2002-ൽ ഷൊർണൂർ–കോഴിക്കോട് റെയിൽപാതയിലെ പ്രധാന ഇരട്ടപ്പാത വികസന ഘട്ടം പൂർത്തിയായത് ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ റെയിൽഗതാഗത ചരിത്രത്തിലെ നിർണായക മുന്നേറ്റമായി. കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ റെയിൽ ഇടനാഴികളിലൊന്നായ ഈ പാതയുടെ ശേഷി വർധിച്ചതോടെ യാത്രക്കാരുടെയും ചരക്ക് ട്രെയിനുകളുടെയും ഗതാഗതം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി.

വർഷം: 2002

സ്ഥലം: ഷൊർണൂർ–കോഴിക്കോട്

പ്രധാന സംഭവം: ഷൊർണൂർ–കോഴിക്കോട് റെയിൽപാതയുടെ പ്രധാന ഇരട്ടപ്പാത വികസന ഘട്ടം പൂർത്തിയായി.

ഷൊർണൂർ ജങ്ഷൻ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പ്രധാന റെയിൽ ജങ്ഷനുകളിൽ ഒന്നാണ്. അവിടെ നിന്ന് കോഴിക്കോട് വഴി കണ്ണൂർ, കാസർഗോഡ്, മംഗളൂരു എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് പോകുന്ന പാത ദേശീയതലത്തിൽ തന്ത്രപ്രധാനമായ റെയിൽ ഇടനാഴിയാണ്. ഒറ്റപ്പാതയായിരുന്ന കാലത്ത് ട്രെയിനുകൾ പരസ്പരം കടന്നുപോകാൻ സ്റ്റേഷനുകളിൽ കാത്തുനിൽക്കേണ്ടി വന്നതിനാൽ സർവീസുകളുടെ എണ്ണത്തിലും സമയനിഷ്ഠയിലും വലിയ വെല്ലുവിളികളുണ്ടായിരുന്നു.

ഇരട്ടപ്പാത നിലവിൽ വന്നതോടെ ഒരേസമയം ഇരുദിശകളിലേക്കും ട്രെയിനുകൾ ഓടിക്കാൻ സാധിച്ചു. ഇതോടെ തിരുവനന്തപുരം, കൊച്ചി, പാലക്കാട് എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് മലബാറിലേക്കും മംഗളൂരുവിലേക്കും പോകുന്ന ദീർഘദൂര ട്രെയിനുകളുടെ ഗതാഗതം കൂടുതൽ സുഗമമായി.

കോഴിക്കോട്, തിരൂർ, കുറ്റിപ്പുറം, താനൂർ തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലെ യാത്രക്കാർക്ക് ഈ വികസനം വലിയ ഗുണം ചെയ്തു. മലബാറിലെ വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യരംഗം, വ്യാപാരം, വിനോദസഞ്ചാരം എന്നിവയ്ക്കും കൂടുതൽ മികച്ച റെയിൽ ബന്ധം ലഭിച്ചു. ചരക്ക് ട്രെയിനുകളുടെ ശേഷി ഉയർന്നതോടെ തുറമുഖങ്ങളിലേക്കും വ്യവസായ മേഖലകളിലേക്കും ചരക്ക് നീക്കം കൂടുതൽ വേഗത്തിലായി.

പിന്നീട് കോഴിക്കോട്–കണ്ണൂർ, കണ്ണൂർ–കാസർഗോഡ് ഇരട്ടപ്പാത പദ്ധതികൾക്ക് ഈ വികസനം ശക്തമായ അടിത്തറയായി. ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ മുഴുവൻ റെയിൽ ശൃംഖലയെയും ഉയർന്ന ശേഷിയിലേക്ക് മാറ്റുന്ന ദീർഘകാല പദ്ധതിയിലെ നിർണായക ഘട്ടമായാണ് ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

2002-ലെ ഷൊർണൂർ–കോഴിക്കോട് ഇരട്ടപ്പാത വികസനം ഒരു റെയിൽവേ പദ്ധതി മാത്രമായിരുന്നില്ല. മലബാറിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്കും ദേശീയ റെയിൽ ശൃംഖലയുമായുള്ള ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസന നാഴികക്കല്ലായിരുന്നു അത്.