2018

വേദി: ഒപ്റ്റസ് സ്റ്റേഡിയം, പെർത്ത്, ഓസ്ട്രേലിയ

ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിലെ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ പെർത്തിലെ ഒപ്റ്റസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യ 31 റൺസിന് ഓസ്ട്രേലിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തി. വേഗവും ബൗൺസും നിറഞ്ഞ പിച്ചിൽ ഇന്ത്യൻ പേസ് ബൗളർമാർ നടത്തിയ ആക്രമണമാണ് വിജയത്തിന് അടിത്തറയായത്. ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പുതിയ ഹോം ഗ്രൗണ്ടായ ഒപ്റ്റസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് വിജയവുമായിരുന്നു ഇത്.

ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യ ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. തുടക്കത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ വേഗബൗളർമാർ സമ്മർദം സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ ക്ഷമയോടെ ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയി. വിരാട് കോലിയുടെ അർധസെഞ്ചുറിയും മധ്യനിരയുടെ നിർണായക സംഭാവനകളും ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തി. ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിൽ നേടിയ സ്കോർ പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ മികച്ചതാണെന്ന് പിന്നീട് തെളിഞ്ഞു.

മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയയെ ഇന്ത്യയുടെ പേസ് ആക്രമണം തുടക്കം മുതൽ വെല്ലുവിളിച്ചു. ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയുടെ വേഗവും മുഹമ്മദ് ഷമിയുടെ നിയന്ത്രണവും ഇഷാന്ത് ശർമയുടെ അനുഭവസമ്പത്തും ചേർന്നപ്പോൾ ഓസ്ട്രേലിയൻ മുൻനിര തകർന്നു. ഇടവേളകളിൽ വീണ വിക്കറ്റുകൾ ആതിഥേയരെ സമ്മർദത്തിലാക്കി.

രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഇന്ത്യ നിർണായക റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ചേതേശ്വർ പൂജാര ക്ഷമയോടെ ബാറ്റ് ചെയ്തപ്പോൾ താഴ്ന്നനിരയും വിലപ്പെട്ട സംഭാവന നൽകി. ഇന്ത്യ വിജയലക്ഷ്യം കൂടുതൽ ദുഷ്കരമാക്കിയതോടെ അവസാന ഇന്നിങ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് ആക്രമിച്ച് കളിക്കേണ്ട സാഹചര്യം രൂപപ്പെട്ടു.

അവസാന ഇന്നിങ്സിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ വീണ്ടും മികവ് തെളിയിച്ചു. ബുമ്രയും ഷമിയും ഇഷാന്തും കൃത്യമായ ലൈനിലും ലെങ്ത്തിലും പന്തെറിഞ്ഞ് ഓസ്ട്രേലിയൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തകർത്തു. നായകൻ ടിം പെയിനും മറ്റു ബാറ്റർമാരും ചെറുത്തുനിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തെ മറികടക്കാനായില്ല.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയ വിജയലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന സൂചനകൾ നൽകിയെങ്കിലും ഇന്ത്യ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റുകൾ നേടി മത്സരം സ്വന്തമാക്കി. ഫീൽഡർമാരും നിർണായക ക്യാച്ചുകൾ കൈവിടാതെ വിജയത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു.

31 റൺസിന്റെ ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ പേസ് ബൗളിംഗിന്റെ വളർച്ച ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തെളിയിച്ച മത്സരമായിരുന്നു. വിദേശ സാഹചര്യങ്ങളിൽ സ്പിന്നിനെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്ന ടീമെന്ന പഴയ വിലയിരുത്തൽ മാറ്റിയെഴുതാൻ ഈ പ്രകടനം സഹായിച്ചു. പെർത്തിലെ ഈ വിജയം പിന്നീട് ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര വിജയത്തിലേക്കുള്ള ആത്മവിശ്വാസവും കരുത്തും നൽകിയ നിർണായക നിമിഷമായി ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഇടം നേടി.