1965 ൽ പ്രധാനമന്ത്രി ഹാരോൾഡ് വിൽസന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിൽ പാസാക്കിയ റേസ് റിലേഷൻസ് ആക്ട് രാജ്യത്തെ വംശീയ വിവേചനത്തിനെതിരെ കൊണ്ടുവന്ന ആദ്യത്തെ പ്രധാന ദേശീയ നിയമമായിരുന്നു. വംശം, നിറം, ദേശീയത, വംശീയ ഉത്ഭവം എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ആളുകളെ വിവേചനം ചെയ്യുന്നത് നിയന്ത്രിക്കുകയും കൂടുതൽ സമത്വമുള്ള സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു ഈ നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.
രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനുശേഷം കോമൺവെൽത്ത് രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് ബ്രിട്ടനിലേക്ക് വലിയ തോതിൽ കുടിയേറ്റം നടന്നു. ഇതോടെ വിവിധ വംശീയ സമൂഹങ്ങൾ രാജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായെങ്കിലും, തൊഴിൽ, താമസം, പൊതുസ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ വിവേചനവും സാമൂഹിക സംഘർഷങ്ങളും വർധിച്ചു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് സർക്കാർ നിയമപരമായ ഇടപെടൽ ആവശ്യമായി കണ്ടത്.
1965 ലെ റേസ് റിലേഷൻസ് ആക്ട് ഹോട്ടലുകൾ, ഭക്ഷണശാലകൾ, സിനിമാ തിയേറ്ററുകൾ, പൊതുഗതാഗതം തുടങ്ങിയ പൊതുസ്ഥലങ്ങളിൽ വംശീയ വിവേചനം നടത്തുന്നത് നിയമവിരുദ്ധമാക്കി. ഒരു വ്യക്തിയുടെ വംശീയ പശ്ചാത്തലം കാരണം സേവനം നിഷേധിക്കുന്നത് തടയാൻ ഈ നിയമം സഹായിച്ചു.
വംശീയ വിദ്വേഷം പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതിനെതിരെയും നിയമം ചില നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തി. സമൂഹത്തിൽ വിവിധ വിഭാഗങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഐക്യവും പരസ്പര ബഹുമാനവും ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്നതും നിയമത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു.
നിയമം നടപ്പാക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേക സംവിധാനങ്ങളും രൂപീകരിച്ചു. പരാതികൾ സ്വീകരിക്കുകയും വിവേചനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് സർക്കാർ പിന്തുണ നൽകി. പിന്നീട് ഈ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു.
1965 ലെ നിയമത്തിന് ചില പരിമിതികളും ഉണ്ടായിരുന്നു. തൊഴിൽ മേഖലയിലെയും ഭവന മേഖലയിലെയും വിവേചനങ്ങളെ ഇത് പൂർണമായി ഉൾക്കൊണ്ടിരുന്നില്ല. അതിനാൽ 1968 ലും 1976 ലും കൂടുതൽ ശക്തമായ റേസ് റിലേഷൻസ് നിയമങ്ങൾ പാസാക്കി സംരക്ഷണത്തിന്റെ പരിധി വിപുലീകരിച്ചു.
1965 ലെ റേസ് റിലേഷൻസ് ആക്ട് യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിന്റെ മനുഷ്യാവകാശ ചരിത്രത്തിലെ നിർണായക നാഴികക്കല്ലായി ഇന്നും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഹാരോൾഡ് വിൽസന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ നടപ്പിലാക്കിയ ഈ നിയമം വംശീയ സമത്വത്തിനും സാമൂഹിക നീതിക്കും വേണ്ടിയുള്ള ബ്രിട്ടന്റെ നിയമപരമായ യാത്രയ്ക്ക് ശക്തമായ തുടക്കമിട്ട ചരിത്രപ്രധാനമായ നിയമമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
