ഫിഫ ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസും മൊറോക്കോയും ഏറ്റുമുട്ടുന്നതിന് മുമ്പ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ചയായത് മത്സരത്തിലെ റഫറി നിയമനമായിരുന്നു. മുഖ്യ റഫറിയുൾപ്പെടെ മുഴുവൻ റഫറി സംഘവും അർജന്റീനയിൽ നിന്നുള്ളവരാണെന്ന് ഫിഫ പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെയാണ് വിവാദം ശക്തമായത്. അർജന്റീന പിന്നീട് ഫ്രാൻസിനെ ഫൈനലിൽ നേരിടാൻ സാധ്യതയുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ ഈ നിയമനം സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിലും ഫുട്ബോൾ ലോകത്തും വലിയ ചർച്ചയ്ക്ക് വഴിവെച്ചു.
മുഖ്യ റഫറിയായി ഫകുണ്ടോ ടെല്ലോയെ നിയമിച്ചു. സഹ റഫറിമാർ, നാലാം റഫറി, വീഡിയോ അസിസ്റ്റന്റ് റഫറി സംവിധാനത്തിലെ പ്രധാന ഉദ്യോഗസ്ഥർ എന്നിവരും അർജന്റീനക്കാരായിരുന്നു. ഒരു ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഒരേ രാജ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള മുഴുവൻ റഫറി സംഘത്തെ നിയമിച്ചത് അപൂർവ സംഭവമാണെന്നായിരുന്നു നിരവധി ആരാധകരുടെ പ്രതികരണം.
അടുത്തിടെ നടന്ന അർജന്റീന–ഈജിപ്ത് മത്സരത്തിലെ ചില വീഡിയോ റഫറി തീരുമാനങ്ങൾ വിവാദമായിരുന്നു. അതിന് പിന്നാലെ ഫ്രാൻസ്–മൊറോക്കോ മത്സരത്തിനും അർജന്റീനൻ റഫറിമാരെ നിയമിച്ചതോടെ ഫിഫയുടെ തീരുമാനത്തെ ചില ആരാധകരും മുൻ താരങ്ങളും ചോദ്യം ചെയ്തു. എന്നാൽ റഫറിമാർ പൂർണമായും നിഷ്പക്ഷരാണെന്നും നിയമനത്തിൽ ഒരു തരത്തിലുള്ള പക്ഷപാതവുമില്ലെന്നുമാണ് ഫിഫയുടെ നിലപാട്.
ഫ്രഞ്ച് പരിശീലകൻ ദിദിയെ ദെഷാംസും വിവാദം തള്ളിക്കളഞ്ഞു. എതിരാളി മൊറോക്കോയാണ്, റഫറിയല്ലെന്നും റഫറിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നതിലുപരി സ്വന്തം പ്രകടനത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയാണ് ടീമിന്റെ ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. മത്സരത്തിന് മുമ്പ് താരങ്ങൾക്കും സമാന നിർദേശമാണ് പരിശീലക സംഘം നൽകിയതെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു.
ഒടുവിൽ മത്സരം വലിയ വിവാദങ്ങളില്ലാതെ പൂർത്തിയായി. ഫ്രാൻസ് 2–0ന് വിജയിച്ച് സെമിഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയപ്പോൾ റഫറിയിംഗ് മത്സരഫലത്തെ നിർണായകമായി സ്വാധീനിച്ചില്ലെന്നാണ് ഭൂരിഭാഗം വിദഗ്ധരുടെയും വിലയിരുത്തൽ. എന്നിരുന്നാലും ലോകകപ്പ് പോലുള്ള വമ്പൻ ടൂർണമെന്റുകളിൽ റഫറി നിയമനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചർച്ചകൾ ഭാവിയിലും തുടരുമെന്ന സൂചനയാണ് ഈ സംഭവം നൽകുന്നത്.
