2005-ൽ എറണാകുളം–ആലപ്പുഴ–കായംകുളം റെയിൽപാത ഇരട്ടപ്പാതയാക്കാനുള്ള പദ്ധതിക്ക് അംഗീകാരം ലഭിച്ചത് കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട റെയിൽവേ വികസന തീരുമാനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ തീരദേശ റെയിൽ ഇടനാഴിയുടെ ശേഷി വർധിപ്പിക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് പദ്ധതി ആരംഭിച്ചത്.

വർഷം: 2005

സ്ഥലം: എറണാകുളം–ആലപ്പുഴ–കായംകുളം

പ്രധാന സംഭവം: ഇരട്ടപ്പാത പദ്ധതിക്ക് അംഗീകാരം ലഭിച്ചു.

കൊച്ചി, ചേർത്തല, ആലപ്പുഴ, അമ്പലപ്പുഴ, ഹരിപ്പാട്, കായംകുളം എന്നിവയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഈ പാത കേരളത്തിന്റെ പ്രധാന തീരദേശ റെയിൽ ഇടനാഴിയാണ്. ദിവസേന ആയിരക്കണക്കിന് യാത്രക്കാരും നിരവധി ദീർഘദൂര ട്രെയിനുകളും ഈ പാതയെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു. ഒറ്റപ്പാതയായിരുന്നതിനാൽ ട്രെയിനുകൾക്ക് പല സ്റ്റേഷനുകളിലും ക്രോസിങ് കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നിരുന്നു.

പദ്ധതി അംഗീകരിച്ചതോടെ ഭൂമിയേറ്റെടുപ്പ്, പാലങ്ങളുടെ വികസനം, പുതിയ ട്രാക്ക് നിർമ്മാണം, സിഗ്നലിങ് നവീകരണം തുടങ്ങിയ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിലായി ആരംഭിച്ചു. തീരദേശ ഭൂപ്രകൃതിയും ഇടുങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളും കാരണം ഇത് കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണമായ ഇരട്ടപ്പാത പദ്ധതികളിലൊന്നായി മാറി.

ഈ പദ്ധതി പൂർത്തിയാകുന്നതോടെ എറണാകുളം–തിരുവനന്തപുരം റൂട്ടിലെ ഗതാഗതശേഷി ഗണ്യമായി ഉയരുമെന്നും കൂടുതൽ എക്സ്പ്രസ് ട്രെയിനുകൾ അനുവദിക്കാനാകുമെന്നും റെയിൽവേ വിലയിരുത്തി. ചരക്ക് ട്രെയിനുകളുടെ നീക്കവും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെട്ടു.

ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ വിനോദസഞ്ചാരം, മത്സ്യബന്ധന മേഖല, കാർഷിക മേഖല, വ്യാപാരം എന്നിവയ്ക്കും ഈ വികസനം വലിയ പ്രയോജനം ചെയ്യുമെന്ന വിലയിരുത്തൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. കേരളത്തിന്റെ ബാക്ക്‌വാട്ടർ മേഖലയിലേക്കുള്ള റെയിൽ ബന്ധവും കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്ന സാഹചര്യം സൃഷ്ടിച്ചു.

2005-ൽ ആരംഭിച്ച ഈ പദ്ധതി ഇന്നും വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിലായി പുരോഗമിക്കുന്ന കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ റെയിൽ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പദ്ധതികളിലൊന്നാണ്. പൂർണമായി ഇരട്ടപ്പാത യാഥാർഥ്യമാകുന്നതോടെ തീരദേശ കേരളത്തിന്റെ റെയിൽ ഗതാഗതത്തിൽ വലിയ മാറ്റം പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.