1972-ൽ കുട്ടിയാടി ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചതോടെ ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ വൈദ്യുതി മേഖലയ്ക്ക് പുതിയ കരുത്ത് ലഭിച്ചു. മലബാർ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയായി ഇത് മാറുകയും കോഴിക്കോട്, കണ്ണൂർ, കാസർഗോഡ്, വയനാട് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ജില്ലകളുടെ വികസനത്തിന് നിർണായക ഊർജസ്രോതസ്സാവുകയും ചെയ്തു.

വർഷം: 1972

സ്ഥലം: കുട്ടിയാടി, കോഴിക്കോട് ജില്ല

പ്രധാന സംഭവം: കുട്ടിയാടി ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി കമ്മീഷൻ ചെയ്തു.

കുറ്റ്യാടി നദീതടത്തിലെ ജലസ്രോതസ്സുകൾ പ്രയോജനപ്പെടുത്തി നിർമ്മിച്ച ഈ പദ്ധതി അന്നത്തെ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വൈദ്യുതി നിക്ഷേപങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. അണക്കെട്ട്, ജലസംഭരണി, തുരങ്കങ്ങൾ, ഭൂഗർഭ വൈദ്യുത നിലയം എന്നിവ ഉൾപ്പെട്ട സമഗ്ര പദ്ധതിയായാണ് ഇത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്.

പദ്ധതി പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചതോടെ മലബാറിലെ വൈദ്യുതി വിതരണം ഗണ്യമായി മെച്ചപ്പെട്ടു. മുമ്പ് ദക്ഷിണ കേരളത്തിലെ വൈദ്യുത നിലയങ്ങളെ കൂടുതൽ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സ്വന്തം മേഖലയിലെ വലിയ ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രം ലഭിച്ചു. വ്യവസായം, കാർഷികം, ഗാർഹിക ഉപഭോഗം എന്നിവയ്ക്കെല്ലാം ഇത് വലിയ പിന്തുണയായി.

കോഴിക്കോട്, കണ്ണൂർ, കാസർഗോഡ് ജില്ലകളിലെ വ്യവസായ വളർച്ചയ്ക്കും നഗരവികസനത്തിനും കുട്ടിയാടി പദ്ധതി നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. തുടർന്ന് കുട്ടിയാടി എക്സ്റ്റൻഷൻ, ടെയിൽറേസ് പദ്ധതികൾ എന്നിവ നടപ്പാക്കുന്നതിനുള്ള അടിസ്ഥാനവും ഈ പദ്ധതിയിലൂടെയാണ് രൂപപ്പെട്ടത്.

രാഷ്ട്രീയമായി മലബാറിന് കൂടുതൽ വികസന പദ്ധതികൾ വേണമെന്ന ആവശ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉയർത്തിക്കാട്ടപ്പെട്ട അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പദ്ധതികളിലൊന്നായിരുന്നു കുട്ടിയാടി. ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ വികസനത്തിൽ സർക്കാരിന്റെ നിക്ഷേപത്തിന്റെ പ്രതീകമായും ഇത് മാറി.

1972-ലെ കുട്ടിയാടി ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി ഒരു വൈദ്യുത നിലയം മാത്രമായിരുന്നില്ല. മലബാറിന്റെ ഊർജസുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തിയതും ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ വ്യവസായ-സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്ക് അടിത്തറ പാകിയതുമായ ചരിത്രപരമായ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പദ്ധതിയായിരുന്നു അത്.