2018-ലെ മഹാപ്രളയത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ദേശീയ-അന്തർദേശീയ ശ്രദ്ധ നേടിയ സംഭവങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം വെള്ളത്തിനടിയിലായതും സർവീസുകൾ പൂർണമായി നിർത്തിവെക്കേണ്ടിവന്നതും. കേരളത്തിന്റെ പ്രധാന അന്താരാഷ്ട്ര കവാടം ദിവസങ്ങളോളം പ്രവർത്തനരഹിതമായത് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ അപൂർവ സംഭവമായിരുന്നു.

വർഷം: 2018

സ്ഥലം: നെടുമ്പാശ്ശേരി, കൊച്ചി

പ്രധാന സംഭവം: പ്രളയത്തെ തുടർന്ന് കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം അടച്ചു.

2018 ഓഗസ്റ്റിൽ സംസ്ഥാനത്ത് അതിശക്തമായ മഴയും അണക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് വലിയ തോതിൽ വെള്ളം തുറന്നുവിട്ടതും മൂലം പെരിയാർ നദി കരകവിഞ്ഞൊഴുകി. ഇതോടെ നെടുമ്പാശ്ശേരിയിലുള്ള കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിന്റെ റൺവേ, ടാക്‌സിവേ, ടെർമിനൽ പരിസരങ്ങൾ എന്നിവ വെള്ളത്തിനടിയിലായി.

സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ വിമാനത്താവളം പൂർണമായി അടച്ചിടാൻ അധികൃതർ തീരുമാനിച്ചു. ആഭ്യന്തരവും അന്തർദേശീയവുമായ എല്ലാ വിമാന സർവീസുകളും റദ്ദാക്കുകയോ തിരുവനന്തപുരം, കോഴിക്കോട് തുടങ്ങിയ വിമാനത്താവളങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുകയോ ചെയ്തു. ആയിരക്കണക്കിന് യാത്രക്കാരെയാണ് ഇത് ബാധിച്ചത്.

വിമാനത്താവളത്തിന്റെ വൈദ്യുത സംവിധാനങ്ങൾ, നാവിഗേഷൻ ഉപകരണങ്ങൾ, കാർഗോ കേന്ദ്രങ്ങൾ, പാർക്കിങ് മേഖലകൾ എന്നിവയ്ക്കും പ്രളയം വലിയ നാശനഷ്ടം വരുത്തി. പ്രവർത്തനം പുനരാരംഭിക്കുന്നതിന് വ്യാപകമായ ശുചീകരണവും അറ്റകുറ്റപ്പണികളും നടത്തേണ്ടിവന്നു.

ഈ ദുരന്തം വിമാനത്താവളങ്ങളുടെ പ്രളയസുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ദേശീയതല ചർച്ചകൾക്കും വഴിവെച്ചു. നദീതീര വികസനം, വെള്ളപ്പൊക്ക സാധ്യതാ പഠനം, അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളുടെ ദുരന്തപ്രതിരോധ ശേഷി എന്നിവയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകാൻ പിന്നീട് തീരുമാനങ്ങൾ ഉണ്ടായി.

കൊച്ചി വിമാനത്താവളം അതിവേഗം പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കാൻ ജീവനക്കാരും സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരും വിവിധ സർക്കാർ ഏജൻസികളും നടത്തിയ പ്രവർത്തനം രാജ്യവ്യാപകമായി പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടു. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കുശേഷം വിമാനത്താവളം വീണ്ടും സർവീസുകൾ ആരംഭിച്ചതും ശ്രദ്ധേയമായി.

2018-ലെ ഈ സംഭവം ഒരു വിമാനത്താവളം അടച്ചിടേണ്ടിവന്ന വാർത്ത മാത്രമായിരുന്നില്ല. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും അതിതീവ്ര മഴയും കേരളത്തിന്റെ നിർണായക അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളെ എത്രത്തോളം ബാധിക്കാമെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുതന്ന ഒരു വലിയ മുന്നറിയിപ്പായിരുന്നു അത്. ഇന്നും കേരളത്തിലെ ദുരന്തനിവാരണ പദ്ധതികളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പഠിക്കപ്പെടുന്ന സംഭവങ്ങളിലൊന്നായി കൊച്ചി വിമാനത്താവളത്തിലെ പ്രളയം തുടരുന്നു.