എറണാകുളം കേരളത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വ്യാപാര, വ്യവസായ, തുറമുഖ ജില്ലയാണ്. കൊച്ചി തുറമുഖം, വല്ലാർപാടം കണ്ടെയ്നർ ടെർമിനൽ, ഐടി പാർക്കുകൾ, വ്യവസായ മേഖലകൾ എന്നിവ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് പ്രധാന കരുത്താണ്. എന്നാൽ ഈ വളർച്ചയെ കൂടുതൽ വേഗത്തിലാക്കുന്നതിന് മുന്നിലെ പ്രധാന വെല്ലുവിളികളിലൊന്നാണ് ഉയർന്ന ലോജിസ്റ്റിക്സ് ചെലവും ചരക്ക് നീക്കത്തിലെ കാലതാമസവും.
പ്രതിദിനം ആയിരക്കണക്കിന് കണ്ടെയ്നറുകളും ചരക്ക് വാഹനങ്ങളും എറണാകുളത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു. തുറമുഖങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യവസായ കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും വിപണികളിലേക്കും ചരക്ക് എത്തിക്കാൻ പലപ്പോഴും ഗതാഗതക്കുരുക്കും സമയനഷ്ടവും നേരിടേണ്ടിവരുന്നു. ഇതുമൂലം കയറ്റുമതിക്കാർക്കും ഇറക്കുമതിക്കാർക്കും പ്രവർത്തനച്ചെലവ് വർധിക്കുന്നു.
റോഡ് ഗതാഗതത്തെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നതും മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. റെയിൽ ചരക്കുഗതാഗതവും ജലഗതാഗതവും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ ചരക്ക് നീക്കത്തിന്റെ ചെലവും സമയവും കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് വ്യവസായങ്ങളുടെ മത്സരശേഷിയും വർധിപ്പിക്കും.
ലോജിസ്റ്റിക്സ് ചെലവ് ഉയരുമ്പോൾ പുതിയ വ്യവസായ നിക്ഷേപങ്ങളെ അത് പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കാം. ആഗോള കമ്പനികൾ ഉൽപാദന കേന്ദ്രങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ ചരക്ക് നീക്കത്തിന്റെ വേഗതയും ചെലവും പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. അതിനാൽ എറണാകുളത്തിന് ആധുനിക ലോജിസ്റ്റിക്സ് അടിസ്ഥാനസൗകര്യം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
കൊച്ചി തുറമുഖം, മൾട്ടി മോഡൽ ഗതാഗതം, സ്മാർട്ട് വെയർഹൗസുകൾ, റെയിൽ ചരക്ക് ഇടനാഴികൾ, ജലഗതാഗത വികസനം എന്നിവയിൽ കൂടുതൽ നിക്ഷേപം നടത്താൻ കഴിഞ്ഞാൽ എറണാകുളം ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും കാര്യക്ഷമമായ ലോജിസ്റ്റിക്സ് കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറും. അത് കേരളത്തിന്റെ കയറ്റുമതി വളർച്ചയ്ക്കും വ്യവസായ വികസനത്തിനും പുതിയ ഊർജം പകരും.
