പുട്ട് കേരളത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പ്രഭാതഭക്ഷണങ്ങളിലൊന്നാണ്. അരിപൊടിയും തേങ്ങയും മാറിമാറി അടുക്കുകളായി നിറച്ച് ആവിയിൽ വേവിച്ചെടുക്കുന്ന ഈ വിഭവം കേരളത്തിന്റെ ഭക്ഷണസംസ്കാരത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന പ്രധാന പാരമ്പര്യ വിഭവമാണ്. തേങ്ങ ഇല്ലാതെ പുട്ടിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല എന്നതാണ് അതിന്റെ പ്രത്യേകത.
പുട്ടിന്റെ ചരിത്രം നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ളതാണ്. കേരളത്തിലെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ ലഭ്യമായ അരിയും സമൃദ്ധമായി വളരുന്ന തേങ്ങയും ചേർന്നാണ് ഈ വിഭവം രൂപപ്പെട്ടത്. മുളക്കൊല ഉപയോഗിച്ചാണ് ആദ്യം പുട്ട് തയ്യാറാക്കിയിരുന്നതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് ലോഹവും സ്റ്റീലും ഉപയോഗിച്ച പുട്ടുകുറ്റികൾ പ്രചാരത്തിലായി.
പുട്ട് തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ ഓരോ അരിപൊടി അടുക്കിനും ഇടയിൽ പുതുതായി ചിരകിയ തേങ്ങ നിറയ്ക്കുന്നു. ആവിയിൽ വേവുന്ന സമയത്ത് തേങ്ങയുടെ സ്വാഭാവിക എണ്ണയും സുഗന്ധവും അരിയിലേക്ക് വ്യാപിച്ച് പുട്ടിന് അതിന്റെ പ്രത്യേക രുചി നൽകുന്നു. തേങ്ങയുടെ ഈ സാന്നിധ്യമാണ് പുട്ടിനെ മറ്റു ആവിയിൽ വേവിച്ച വിഭവങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത്.
കേരളത്തിൽ പുട്ടിന് നിരവധി കൂട്ടുകറികളുണ്ട്. കടലക്കറി ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കൂട്ടാണെങ്കിലും പഴം, പപ്പടം, പഞ്ചസാര, നെയ്യ്, മീൻകറി, മുട്ടക്കറി, ചിക്കൻ കറി, ബീഫ് കറി എന്നിവയ്ക്കൊപ്പവും പുട്ട് കഴിക്കുന്ന പതിവുണ്ട്. പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് ഈ കൂട്ടുകറികളിൽ മാറ്റം കാണാം.
ഇന്ന് പുട്ടിന് നിരവധി പുതിയ രൂപങ്ങളും ലഭ്യമാണ്. റാഗി പുട്ട്, ഗോതമ്പ് പുട്ട്, ചോളം പുട്ട്, ചാമ പുട്ട്, ചക്ക പുട്ട് എന്നിവ ആരോഗ്യബോധം വർധിച്ചതോടെ കൂടുതൽ ജനപ്രിയമായി. എന്നിരുന്നാലും പരമ്പരാഗത അരിപൊടിയും തേങ്ങയും ചേർന്ന പുട്ടിനാണ് ഇന്നും ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രിയം.
കേരളത്തിലെ ഹോട്ടലുകളിൽ മാത്രമല്ല, ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളി റെസ്റ്റോറന്റുകളിലും പുട്ട് പ്രധാന വിഭവമാണ്. വിദേശത്ത് താമസിക്കുന്ന മലയാളികൾക്ക് പുട്ട് വീടിന്റെ ഓർമ്മയും കേരളത്തിന്റെ രുചിയും സമ്മാനിക്കുന്ന ഭക്ഷണമാണ്.
പുട്ട് ഒരു പ്രഭാതഭക്ഷണം മാത്രമല്ല. കേരളത്തിന്റെ കാർഷിക പാരമ്പര്യവും തേങ്ങയുടെ സമൃദ്ധിയും ലളിതമായ പാചകരീതിയും ഒന്നിച്ചുചേരുന്ന ഒരു സാംസ്കാരിക പ്രതീകമാണ്. ഓരോ പുട്ടിലും തേങ്ങയുടെ മധുരവും കേരളത്തിന്റെ മണ്ണിന്റെ മണവും തലമുറകളായി തുടരുന്ന ഭക്ഷണപാരമ്പര്യത്തിന്റെ കഥയും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
