എറണാകുളം ജില്ലയിലെ കാഞ്ഞിരമറ്റം പള്ളിയിൽ വർഷംതോറും നടക്കുന്ന കാഞ്ഞിരമറ്റം നേർച്ച കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയതും ചരിത്രപ്രാധാന്യമുള്ളതുമായ മുസ്ലിം മതാഘോഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പാരമ്പര്യം നിലനിർത്തുന്ന ഈ നേർച്ച മതവിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രകടനം മാത്രമല്ല, കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യത്തിന്റെയും മതസൗഹാർദ്ദത്തിന്റെയും ജീവിക്കുന്ന പ്രതീകമായും അറിയപ്പെടുന്നു. ശൈഖ് ഫരീദ്ദുദ്ദീന്റെ ഓർമയ്ക്കായി സംഘടിപ്പിക്കുന്ന ഈ ആഘോഷത്തിൽ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് വിശ്വാസികളും സന്ദർശകരും പങ്കെടുക്കുന്നു. വർഷങ്ങൾ പിന്നിട്ടിട്ടും അതിന്റെ ജനപ്രീതിയും പ്രാധാന്യവും തുടർച്ചയായി വർധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
നേർച്ചയുടെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ചടങ്ങാണ് ചന്ദനക്കുടം ഘോഷയാത്ര. മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച ചന്ദനക്കുടങ്ങൾ തലയിൽ ചുമന്നുകൊണ്ട് ഭക്തർ പള്ളിയിലേക്ക് എത്തുന്ന കാഴ്ച ഭക്തിനിർഭരവും വർണാഭവുമായ അനുഭവമാണ്. ഈ ഘോഷയാത്രയിൽ വിവിധ പ്രായക്കാരായ വിശ്വാസികൾ പങ്കെടുക്കുകയും പ്രാർഥനകളും നേർച്ചകളും അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പള്ളി പരിസരം മുഴുവൻ ദീപാലങ്കാരങ്ങളും ഭക്തിഗാനങ്ങളും ആഘോഷത്തിന്റെ ആവേശവും നിറഞ്ഞുനിൽക്കും.
കാഞ്ഞിരമറ്റം നേർച്ചയുടെ മറ്റൊരു പ്രധാന സവിശേഷത കേരളത്തിന്റെ പരമ്പരാഗത കലാരൂപങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യമാണ്. ഡഫ് മുട്ട്, കോൽകളി തുടങ്ങിയ കലാപരിപാടികൾ ആഘോഷത്തിന്റെ ഭാഗമായി അരങ്ങേറുന്നു. അലങ്കരിച്ച ആനകളുടെ പങ്കാളിത്തവും ഈ നേർച്ചയെ കേരളത്തിലെ മറ്റ് പ്രധാന ഉത്സവങ്ങളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തുന്ന ഘടകമാണ്. മതപരമായ ചടങ്ങുകൾക്കൊപ്പം ജനകീയ കലയും പൈതൃകവും ഒരുമിക്കുന്ന അപൂർവ വേദിയായി ഈ ആഘോഷം മാറുന്നു.
ഈ നേർച്ചയുടെ ഏറ്റവും വലിയ സന്ദേശം മതസൗഹാർദ്ദമാണ്. മുസ്ലിം വിശ്വാസികൾക്കൊപ്പം ഹിന്ദു, ക്രൈസ്തവ സമൂഹങ്ങളിൽപ്പെട്ട നിരവധി ആളുകളും എല്ലാ വർഷവും നേർച്ചയിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു. വിശ്വാസത്തിന്റെ അതിരുകൾ മറികടന്ന് പരസ്പര ബഹുമാനവും സഹവർത്തിത്വവും ആഘോഷിക്കുന്ന ഈ പാരമ്പര്യം കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക ഐക്യത്തിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ കാഞ്ഞിരമറ്റം നേർച്ച ഒരു മതാഘോഷം മാത്രമല്ല, ജനങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സാമൂഹിക ആഘോഷം കൂടിയാണ്.
കേരളത്തിലെ വിനോദസഞ്ചാര കലണ്ടറിലും കാഞ്ഞിരമറ്റം നേർച്ചയ്ക്ക് പ്രധാന സ്ഥാനമുണ്ട്. സംസ്ഥാനത്തിന് പുറത്തുനിന്നും വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള സന്ദർശകരും ഈ ആഘോഷം നേരിൽ കാണാൻ എത്തുന്നു. ചരിത്രവും ആത്മീയതയും കലയും ആചാരങ്ങളും ഒരുമിക്കുന്ന ഈ ആഘോഷം കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക സമ്പത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന അടയാളമാണ്.
കാലം മാറിയിട്ടും വിശ്വാസത്തിന്റെ തിളക്കവും പാരമ്പര്യത്തിന്റെ മഹത്വവും നഷ്ടപ്പെടാതെ മുന്നേറുന്ന കാഞ്ഞിരമറ്റം നേർച്ച, കേരളത്തിന്റെ ബഹുസ്വര സമൂഹം ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഏറ്റവും മനോഹരമായ സാംസ്കാരിക ആഘോഷങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും നിലകൊള്ളുന്നു.
