1940-ൽ പള്ളിവാസൽ ജലവൈദ്യുത നിലയം പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചതോടെ കേരളത്തിന്റെ വൈദ്യുതി ചരിത്രത്തിൽ പുതിയ അധ്യായം തുറന്നു. ഇന്നത്തെ കേരള സംസ്ഥാന രൂപീകരണത്തിന് മുമ്പ് ട്രാവൻകൂർ ഭരണകൂടം നടപ്പാക്കിയ ഈ പദ്ധതി കേരളത്തിലെ ആദ്യ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയും ആദ്യ വലിയ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രവുമായിരുന്നു.

വർഷം: 1940

സ്ഥലം: പള്ളിവാസൽ, ഇടുക്കി

പ്രധാന സംഭവം: കേരളത്തിലെ ആദ്യ ജലവൈദ്യുത നിലയം പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചു.

മുതിരപ്പുഴ നദിയുടെ ജലശക്തി ഉപയോഗിച്ചാണ് പദ്ധതി സ്ഥാപിച്ചത്. ബ്രിട്ടീഷ് കാലഘട്ടത്തിലെ ആധുനിക എഞ്ചിനീയറിങ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ചായിരുന്നു നിർമാണം. അന്നത്തെ ട്രാവൻകൂർ രാജ്യം വ്യവസായവൽക്കരണത്തിനും നഗരവികസനത്തിനും ആവശ്യമായ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയായിരുന്നു ഈ പദ്ധതി ആരംഭിച്ചത്.

പള്ളിവാസലിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി ആദ്യം കൊച്ചി, തിരുവനന്തപുരം, ആലുവ തുടങ്ങിയ പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും വ്യവസായ സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്കുമാണ് വിതരണം ചെയ്തത്. പ്രത്യേകിച്ച് ചായ, ഏലം, മറ്റ് തോട്ടവിള വ്യവസായങ്ങൾക്കും ചെറുകിട വ്യവസായങ്ങൾക്കും ഈ പദ്ധതി വലിയ പിന്തുണ നൽകി.

രാഷ്ട്രീയമായും ഈ പദ്ധതി ട്രാവൻകൂർ ഭരണകൂടത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വികസന നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് കേരള സംസ്ഥാന രൂപീകരണത്തിനുശേഷം കെ.എസ്.ഇ.ബിയുടെ വികസനത്തിന് അടിത്തറയായ പദ്ധതികളിൽ ഒന്നായി ഇത് മാറി.

പള്ളിവാസലിന്റെ വിജയത്തെ തുടർന്നാണ് ചെങ്കുളം, നേര്യമംഗലം, ശബരിഗിരി, ഇടുക്കി, ഇടമലയാർ തുടങ്ങിയ വലിയ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികൾ കേരളത്തിൽ യാഥാർഥ്യമായത്. അതിനാൽ കേരളത്തിന്റെ മുഴുവൻ ഹൈഡ്രോ വൈദ്യുതി വികസനത്തിന്റെ തുടക്കബിന്ദുവായി പള്ളിവാസലിനെ വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട്.

1940-ലെ പള്ളിവാസൽ ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി ഒരു വൈദ്യുത നിലയത്തിന്റെ ഉദ്ഘാടനം മാത്രമായിരുന്നില്ല. കേരളത്തെ വൈദ്യുതീകരണത്തിന്റെ യുഗത്തിലേക്ക് നയിച്ച, പിന്നീട് പതിറ്റാണ്ടുകളോളം സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വ്യവസായ, കാർഷിക, സാമൂഹിക വികസനത്തിന് അടിത്തറ പാകിയ ചരിത്രപരമായ പദ്ധതിയായിരുന്നു അത്.