1987

വേദി: ഗദ്ദാഫി സ്റ്റേഡിയം, ലാഹോർ, പാകിസ്താൻ

1987ലെ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ ആദ്യ സെമിഫൈനലിൽ ആതിഥേയരായ പാകിസ്താനെ 18 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഓസ്ട്രേലിയ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. സ്വന്തം നാട്ടിൽ കിരീടം നേടുമെന്ന പാകിസ്താന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ തകർത്തുകൊണ്ടായിരുന്നു അലൻ ബോർഡറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഓസ്ട്രേലിയയുടെ വിജയം. പിന്നീട് ലോകകിരീടത്തിലേക്കുള്ള ഓസ്ട്രേലിയയുടെ യാത്രയിലെ ഏറ്റവും നിർണായക മത്സരങ്ങളിലൊന്നായി ഇത് മാറി.

ടോസ് നേടിയ ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്തു. 50 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 267 റൺസ് നേടി. ഡേവിഡ് ബൂൺ 65 റൺസും ജെഫ് മാർഷ് 35 റൺസും മൈക്ക് വെലറ്റ പുറത്താകാതെ 47 റൺസും നേടി. അവസാന ഓവറുകളിൽ മൈക്ക് വെലറ്റ നടത്തിയ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങാണ് ഓസ്ട്രേലിയയെ മികച്ച സ്കോറിലെത്തിച്ചത്. പാകിസ്താനായി വസീം അക്രം മൂന്ന് വിക്കറ്റും അബ്ദുൽ ഖാദിർ രണ്ട് വിക്കറ്റും നേടി. എന്നാൽ അവസാന ഓവറുകളിൽ അധിക റൺസ് വഴങ്ങിയതാണ് ആതിഥേയർക്ക് തിരിച്ചടിയായത്.

268 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ പാകിസ്താന് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി. പിന്നീട് നായകൻ ഇമ്രാൻ ഖാനും ജാവേദ് മിയാൻദാദും ചേർന്ന് ഇന്നിങ്സ് കരകയറ്റി. ഇമ്രാൻ ഖാൻ 58 റൺസും ജാവേദ് മിയാൻദാദ് 70 റൺസും നേടി നാലാം വിക്കറ്റിൽ 112 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തി. ഈ കൂട്ടുകെട്ടോടെ മത്സരം പാകിസ്താന്റെ ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങുന്നതായി തോന്നിയെങ്കിലും ഓസ്ട്രേലിയൻ ബൗളർമാർ നിർണായക സമയത്ത് തിരിച്ചടിച്ചു.

ഇമ്രാനും മിയാൻദാദും പുറത്തായതോടെ പാകിസ്താന്റെ മധ്യനിര തകർന്നു. അവസാന ഓവറുകളിൽ ആവശ്യമായ റൺവേഗം ഉയർന്നതോടെ സമ്മർദം വർധിച്ചു. സ്റ്റീവ് വോ രണ്ട് വിക്കറ്റും ക്രെയ്ഗ് മക്ഡെർമോട്ട് രണ്ട് വിക്കറ്റും ബ്രൂസ് റീഡ്, ടിം മേ എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റും നേടി. പാകിസ്താൻ 49.2 ഓവറിൽ 249 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി. ഓസ്ട്രേലിയ 18 റൺസിന്റെ ആവേശവിജയം സ്വന്തമാക്കി.

മത്സരത്തിലെ താരമായി മൈക്ക് വെലറ്റയെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. പുറത്താകാതെ നേടിയ 47 റൺസാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിയത്. ഡേവിഡ് ബൂണിന്റെ 65 റൺസും സ്റ്റീവ് വോയുടെ നിർണായക ബൗളിങ്ങും വിജയത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. പാകിസ്താനായി ജാവേദ് മിയാൻദാദിന്റെ 70 റൺസും ഇമ്രാൻ ഖാന്റെ 58 റൺസും പോരാട്ടം ശക്തമാക്കിയെങ്കിലും ഫലം മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ഫീൽഡിങ്ങിൽ ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തി. നിർണായക ക്യാച്ചുകൾ കൈവിടാതിരിക്കുകയും സമ്മർദഘട്ടങ്ങളിൽ റൺസ് നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ പാകിസ്താന്റെ തിരിച്ചുവരവ് തടയാനായി. അവസാന ഘട്ടത്തിലെ അച്ചടക്കമുള്ള ഫീൽഡിങ്ങാണ് വിജയത്തിന് അടിത്തറയായത്.

ഈ വിജയത്തോടെ ഓസ്ട്രേലിയ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. തുടർന്ന് കൊൽക്കത്തയിലെ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഏഴ് റൺസിന് തോൽപ്പിച്ച് ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ലാഹോറിലെ ഈ സെമിഫൈനൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ ലോകക്രിക്കറ്റ് ആധിപത്യത്തിന്റെ തുടക്കമായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.