2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും വിവാദമായ വിഎആർ തീരുമാനങ്ങളിലൊന്ന് Iran–Egypt ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിലായിരുന്നു. മത്സരത്തിന്റെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ഇറാൻ വിജയഗോൾ നേടിയെന്ന് ആഘോഷിച്ചെങ്കിലും, ദീർഘനേരം നീണ്ട വിഎആർ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം വളരെ നേരിയ ഓഫ്‌സൈഡിന്റെ പേരിൽ ഗോൾ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടു. ആ തീരുമാനം ഇറാന്റെ നോക്കൗട്ട് പ്രതീക്ഷകൾക്ക് തിരിച്ചടിയായി.

മത്സരശേഷം ഇറാൻ പരിശീലകനും നായകനുമായ Mehdi Taremi ടൂർണമെന്റിലെ സംഘാടന ക്രമീകരണങ്ങളെയും കടുത്ത രീതിയിൽ വിമർശിച്ചു. അമേരിക്കയിൽ പരിശീലന ക്യാമ്പ് അനുവദിക്കാതിരിക്കുകയും മെക്സിക്കോയിൽ നിന്ന് നിരന്തരം യാത്ര ചെയ്യേണ്ടിവരികയും ചെയ്ത സാഹചര്യം ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തെ ബാധിച്ചുവെന്ന് അവർ ആരോപിച്ചു.

ഓഫ്‌സൈഡ് തീരുമാനം സാങ്കേതികമായി ശരിയായിരുന്നെങ്കിലും, മില്ലിമീറ്റർ വ്യത്യാസത്തിൽ ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ലോകകപ്പ് യാത്ര അവസാനിപ്പിക്കുന്നത് ഫുട്ബോളിന്റെ ആത്മാവിനൊത്തതാണോ എന്ന ചർച്ച ലോകമെമ്പാടും ശക്തമായി. മുൻ താരങ്ങളും നിരീക്ഷകരും വിഎആർ ഉപയോഗത്തിന്റെ രീതിയെക്കുറിച്ച് വീണ്ടും ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തി.

ഇറാന്റെ പുറത്താകലിന് പിന്നാലെ ടീം മെക്സിക്കോയിലെ ജനങ്ങളോട് നന്ദി അറിയിച്ചെങ്കിലും, തങ്ങൾക്ക് തുല്യമായ പരിഗണന ലഭിച്ചില്ലെന്ന വികാരവും പരസ്യമായി പ്രകടിപ്പിച്ചു. ലോകകപ്പിലെ റഫറിയിംഗിനൊപ്പം സംഘാടനരീതിയും രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും ചർച്ചയായ അപൂർവ സംഭവങ്ങളിലൊന്നായി ഈ വിവാദം മാറിയിരിക്കുകയാണ്.