2008-ൽ ആരോഗ്യമന്ത്രിയായിരുന്ന പി. കെ. ശ്രീമതിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കേരളത്തിലെ പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ സംവിധാനത്തെ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള നടപടികൾക്ക് പ്രത്യേക പ്രാധാന്യം നൽകി. ജനങ്ങൾക്ക് ചികിത്സ ലഭിക്കാൻ വലിയ ആശുപത്രികളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കേണ്ട സാഹചര്യം കുറയ്ക്കുകയും ഗ്രാമതലത്തിൽ തന്നെ മികച്ച ആരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു ഈ നയത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.
സംസ്ഥാനത്തെ പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സർക്കാർ കൂടുതൽ നിക്ഷേപം നടത്തി. കെട്ടിടങ്ങളുടെ നവീകരണം, കൂടുതൽ ചികിത്സാ ഉപകരണങ്ങൾ, മരുന്നുകളുടെ ലഭ്യത, ഡോക്ടർമാരുടെയും നഴ്സുമാരുടെയും സേവനം മെച്ചപ്പെടുത്തൽ എന്നിവയ്ക്ക് മുൻഗണന നൽകി.
ഗർഭിണികൾക്കും നവജാത ശിശുക്കൾക്കും കുട്ടികൾക്കും ലഭിക്കുന്ന ആരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കുന്നതിനും സർക്കാർ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകി. സ്ഥിരമായ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ്, മാതൃ-ശിശു ആരോഗ്യ പരിശോധനകൾ, പോഷകാഹാര ബോധവത്കരണം എന്നിവ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി നടപ്പാക്കാൻ ആരോഗ്യ വകുപ്പ് ശ്രമിച്ചു.
രോഗം വന്നാൽ ചികിത്സ നൽകുക എന്നതിലുപരി രോഗങ്ങൾ വരാതിരിക്കാൻ മുൻകരുതൽ സ്വീകരിക്കുന്ന പൊതുജനാരോഗ്യ സമീപനത്തിനും ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം ലഭിച്ചു. ജീവിതശൈലി രോഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ബോധവത്കരണം, ശുചിത്വം, കുടിവെള്ള സുരക്ഷ, പൊതുജനാരോഗ്യ ക്യാമ്പുകൾ എന്നിവ വ്യാപകമായി സംഘടിപ്പിച്ചു.
ജില്ലാ ആശുപത്രികളും മെഡിക്കൽ കോളേജുകളും പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങളുമായി കൂടുതൽ ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികളും ആരംഭിച്ചു. ഇതിലൂടെ രോഗികൾക്ക് ആവശ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ വേഗത്തിൽ വിദഗ്ധ ചികിത്സ ലഭ്യമാക്കാൻ കഴിയുന്ന ആരോഗ്യ ശൃംഖല രൂപപ്പെടുത്താൻ സർക്കാർ ശ്രമിച്ചു.
കേരളത്തിലെ പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനത്തിന്റെ ശക്തി ഗ്രാമതലത്തിലുള്ള ആരോഗ്യ സേവനങ്ങളിലാണെന്ന തിരിച്ചറിവാണ് ഈ നയത്തിന് പിന്നിലുണ്ടായിരുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രാഥമിക ആരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങളെ കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ആരോഗ്യ സൂചികകൾ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് സർക്കാർ വിലയിരുത്തി.
കേരളത്തിന്റെ ആരോഗ്യ ചരിത്രത്തിൽ 2008-ലെ ഈ ഇടപെടലുകൾ പിന്നീട് കുടുംബാരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വലിയ ആരോഗ്യ പരിഷ്കാരങ്ങൾക്ക് അടിത്തറയിട്ട പ്രധാന ഘട്ടങ്ങളിലൊന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ഗ്രാമതലത്തിലുള്ള ആരോഗ്യ സേവനങ്ങളുടെ ഗുണനിലവാരം ഉയർത്തുന്നതിൽ ഈ കാലഘട്ടം നൽകിയ സംഭാവന ശ്രദ്ധേയമാണ്.
