1990 ജൂലൈ 26 ന് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ജോർജ് എച്ച്. ഡബ്ല്യു. ബുഷ് ഒപ്പുവെച്ച അമേരിക്കൻസ് വിത്ത് ഡിസബിലിറ്റീസ് ആക്ട് വൈകല്യമുള്ള പൗരന്മാരുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ച സുപ്രധാന നിയമമാണ്. ശാരീരികമോ മാനസികമോ ആയ വൈകല്യമുള്ളവർക്ക് സമൂഹത്തിന്റെ എല്ലാ മേഖലകളിലും തുല്യ അവസരങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഈ നിയമത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. അമേരിക്കയിലെ പൗരാവകാശ നിയമങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിൽ നിർണായക സ്ഥാനമാണ് ഈ നിയമത്തിനുള്ളത്.
ഈ നിയമം നിലവിൽ വരുന്നതിന് മുമ്പ് നിരവധി വൈകല്യമുള്ള ആളുകൾക്ക് തൊഴിൽ ലഭിക്കുന്നതിലും പൊതുസ്ഥാപനങ്ങളിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിലും പൊതുഗതാഗതം ഉപയോഗിക്കുന്നതിലും വിദ്യാഭ്യാസം നേടുന്നതിലും വിവിധ തരത്തിലുള്ള തടസ്സങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവന്നിരുന്നു. കെട്ടിടങ്ങളിലേക്കുള്ള പ്രവേശന സൗകര്യങ്ങളുടെ അഭാവവും തൊഴിൽദാതാക്കളുടെ വിവേചനപരമായ സമീപനവും അവരുടെ ജീവിതത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചിരുന്നു.
അമേരിക്കൻസ് വിത്ത് ഡിസബിലിറ്റീസ് ആക്ട് തൊഴിൽ മേഖലയിൽ വൈകല്യത്തിന്റെ പേരിലുള്ള വിവേചനം നിയമവിരുദ്ധമാക്കി. യോഗ്യതയുള്ള ഉദ്യോഗാർത്ഥികളെ വൈകല്യം മാത്രം പരിഗണിച്ച് ജോലി നിഷേധിക്കാനോ സ്ഥാനക്കയറ്റം തടയാനോ തൊഴിലുടമകൾക്ക് സാധിക്കില്ലെന്ന് നിയമം വ്യക്തമാക്കി. ആവശ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ യുക്തിസഹമായ സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കണമെന്നും തൊഴിലുടമകൾക്ക് നിർദേശം നൽകി.
പൊതുജനങ്ങൾക്ക് സേവനം നൽകുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ, ഹോട്ടലുകൾ, വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ, ആശുപത്രികൾ എന്നിവ വൈകല്യമുള്ളവർക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന വിധത്തിൽ സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കണമെന്ന് നിയമം നിർദേശിച്ചു. റാംപുകൾ, ലിഫ്റ്റുകൾ, അനുയോജ്യമായ ശുചിമുറികൾ, വ്യക്തമായ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ തുടങ്ങിയ സൗകര്യങ്ങൾ പിന്നീട് വ്യാപകമായി നടപ്പിലാക്കപ്പെട്ടു.
പൊതുഗതാഗത സംവിധാനങ്ങളിലും ഈ നിയമം വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. ബസുകൾ, ട്രെയിനുകൾ, മറ്റ് പൊതുഗതാഗത സേവനങ്ങൾ എന്നിവ വൈകല്യമുള്ള യാത്രക്കാർക്കും സുരക്ഷിതമായി ഉപയോഗിക്കാവുന്ന രീതിയിൽ പരിഷ്കരിക്കാൻ സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ ബാധ്യസ്ഥരായി.
സാങ്കേതിക വിദ്യ വികസിച്ചതോടെ ഈ നിയമത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം കൂടുതൽ വർധിച്ചു. സർക്കാർ സേവനങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസം, തൊഴിൽ, വിവരസേവനങ്ങൾ എന്നിവ ഡിജിറ്റൽ രൂപത്തിലേക്ക് മാറിയപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന സൗകര്യപ്രദമായ സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഈ നിയമത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനതത്വങ്ങളുമായി ചേർന്നു.
ഇന്നും അമേരിക്കയിലെ നിരവധി സ്ഥാപനങ്ങൾ അവരുടെ കെട്ടിടങ്ങളും സേവനങ്ങളും ഈ നിയമത്തിന്റെ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന രീതിയിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നു. വൈകല്യമുള്ളവർക്ക് സമത്വവും സ്വാതന്ത്ര്യവും ഉറപ്പാക്കാൻ നിയമപരമായ ശക്തമായ അടിത്തറ ഒരുക്കിയ നിയമമായി 1990 ലെ അമേരിക്കൻസ് വിത്ത് ഡിസബിലിറ്റീസ് ആക്ട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളുടെ നിയമനിർമാണത്തിനും മാതൃകയായി തുടരുന്നു.
