2021
വേദി: ഗാബ, ബ്രിസ്ബേൻ, ഓസ്ട്രേലിയ
ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിലെ നാലാം ടെസ്റ്റിൽ ബ്രിസ്ബേനിലെ ഗാബ മൈതാനത്ത് ഇന്ത്യ മൂന്ന് വിക്കറ്റിന് ഓസ്ട്രേലിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തി. 1988ന് ശേഷം ഗാബയിൽ ഓസ്ട്രേലിയ ഒരു ടെസ്റ്റ് മത്സരവും തോറ്റിരുന്നില്ല. 32 വർഷം നീണ്ട ആ അജയ്യ റെക്കോർഡിന് വിരാമമിട്ട ഇന്ത്യ, പരമ്പര 2–1ന് സ്വന്തമാക്കി ബോർഡർ–ഗവാസ്കർ ട്രോഫിയും നിലനിർത്തി.
പരിക്കുകളും പ്രധാന താരങ്ങളുടെ അഭാവവും നിറഞ്ഞ സാഹചര്യത്തിലാണ് ഇന്ത്യ അവസാന ടെസ്റ്റിനിറങ്ങിയത്. നിരവധി പുതുമുഖങ്ങളും പരിചയക്കുറവുള്ള താരങ്ങളും ടീമിലുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അവർ സമ്മർദത്തിന് വഴങ്ങാതെ മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ശക്തമായ ഓസ്ട്രേലിയൻ ആക്രമണത്തെ നേരിടാൻ ഇന്ത്യ വ്യക്തമായ പദ്ധതിയോടെയായിരുന്നു കളത്തിലിറങ്ങിയത്.
ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച സ്കോർ കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും ഇന്ത്യ തിരിച്ചടിച്ചു. ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ ആത്മവിശ്വാസമുള്ള ബാറ്റിംഗും ചേതേശ്വർ പൂജാരയുടെ ക്ഷമയാർന്ന ഇന്നിങ്സും ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തി. വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായിട്ടും റൺസ് കണ്ടെത്തിയ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ലീഡ് നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കി.
രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് 328 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യം മുന്നോട്ടുവച്ചു. അവസാന ദിവസം ഗാബ പോലൊരു വേദിയിൽ ഇത്രയും വലിയ ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുക അസാധ്യമായ ദൗത്യമായി പലരും വിലയിരുത്തി. എന്നാൽ ഇന്ത്യ പ്രതിരോധത്തിനുപകരം വിജയത്തിനായാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തത്.
ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ആക്രമണാത്മക അർധസെഞ്ചുറിയിലൂടെ മികച്ച തുടക്കം നൽകി. ചേതേശ്വർ പൂജാര ശരീരത്തിൽ നിരവധി പന്തുകൾ ഏറ്റുവാങ്ങിയും ക്രീസിൽ ഉറച്ചുനിന്ന് ഇന്നിങ്സിന്റെ നട്ടെല്ലായി മാറി. അവസാന സെഷനിൽ ഋഷഭ് പന്ത് ആക്രമണ ബാറ്റിംഗിലൂടെ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി ഇന്ത്യയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് തിരിച്ചു. വാഷിങ്ടൺ സുന്ദറും ഷാർദുൽ താക്കൂറും നേരത്തെ നൽകിയ നിർണായക സംഭാവനകളും വിജയത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു.
അവസാന ഓവറുകളിൽ വിജയത്തിന് ആവശ്യമായ റൺസ് നേടിയതോടെ ഇന്ത്യൻ ക്യാമ്പ് ആഘോഷത്തിലായി. ഗാബയിൽ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ദീർഘകാല അജയ്യത അവസാനിപ്പിച്ചതിന് പുറമേ, ഇന്ത്യ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തവണയും ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര സ്വന്തമാക്കി. ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിദേശ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഈ വിജയം വിലയിരുത്തപ്പെട്ടത്.
ഗാബയിലെ ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ പ്രതീകമായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. പരിക്കേറ്റ പ്രധാന താരങ്ങളില്ലാതെ, അനുഭവസമ്പത്ത് കുറഞ്ഞ സംഘത്തെ അണിനിരത്തി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ടീമിനെ അവരുടെ സ്വന്തം കോട്ടയിൽ തോൽപ്പിച്ച ഇന്ത്യയുടെ പ്രകടനം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ വിജയങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
