2006 ജൂലൈ 4. ജർമ്മനിയിലെ ഡോർട്മുണ്ടിൽ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ ആതിഥേയരായ ജർമ്മനിയും ഇറ്റലിയും ഏറ്റുമുട്ടി. നിറഞ്ഞ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ പതിനായിരക്കണക്കിന് ജർമ്മൻ ആരാധകർ സ്വന്തം ടീമിന്റെ വിജയത്തിനായി കാത്തിരുന്നു.
90 മിനിറ്റിലും ഗോൾ പിറന്നില്ല. ഇരുടീമുകളും ശക്തമായി പ്രതിരോധിച്ചു. മത്സരം അധികസമയത്തിലേക്ക് നീങ്ങി.
പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ട് അനിവാര്യമാണെന്ന് എല്ലാവരും കരുതിയ നിമിഷം.
അധികസമയത്തിന്റെ 119-ാം മിനിറ്റിൽ Andrea Pirlo ജർമ്മൻ പ്രതിരോധത്തിനിടയിലൂടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു പാസ് നൽകി.
ആ പന്തിലേക്ക് ഓടിയെത്തിയത് അധികം പ്രശസ്തനല്ലാത്ത ഇടത് പ്രതിരോധതാരമായ Fabio Grosso ആയിരുന്നു.
ഒരു സ്പർശനം.
അടുത്ത നിമിഷം വലതുകാലിൽ വളച്ചെടുത്ത ഷോട്ട്.
പന്ത് ജർമ്മൻ ഗോൾകീപ്പർക്ക് ഒരു അവസരവും നൽകാതെ പോസ്റ്റിന്റെ അകത്തെ മൂലയിലേക്ക് കയറി.
മുഴുവൻ സ്റ്റേഡിയവും നിശ്ശബ്ദമായി.
ഗ്രോസോ കൈകൾ നീട്ടി ഓടിയ ആഘോഷം ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വികാരഭരിതമായ ആഘോഷങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറി.
ജർമ്മനി തിരിച്ചടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ Alessandro Del Piero മറ്റൊരു ഗോൾകൂടി നേടി. ഇറ്റലി 2–0ന് വിജയിച്ച് ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെത്തി.
ആ വിജയത്തിന് ശേഷം ഇറ്റലി ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസിനെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ തോൽപ്പിച്ച് നാലാം ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടി.
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഫാബിയോ ഗ്രോസോ ഒരു സൂപ്പർതാരമായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ 119-ാം മിനിറ്റിൽ നേടിയ ആ ഒരൊറ്റ ഗോൾ അദ്ദേഹത്തെ ഇറ്റാലിയൻ ഫുട്ബോളിന്റെ അനശ്വര നായകനാക്കി. ആതിഥേയ രാജ്യത്തിന്റെ സ്വപ്നം അവസാനിപ്പിച്ച ആ രാത്രി ഇന്നും ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും നാടകീയമായ സെമിഫൈനലുകളിലൊന്നായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.
