Chaminda Vaas ശ്രീലങ്കൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച പേസ് ബൗളറാണ്. അമിത വേഗതയല്ല, മറിച്ച് കൃത്യത, സ്വിംഗ്, സ്ഥിരത എന്നിവയിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹം ലോകത്തിലെ മികച്ച ബാറ്റർമാരെ നിരന്തരം പരീക്ഷിച്ചത്. ശ്രീലങ്കൻ സ്പിൻ ആധിപത്യമുള്ള ടീമിൽ വർഷങ്ങളോളം പേസ് ആക്രമണത്തിന്റെ പ്രധാന ചുമതല വഹിച്ചത് വാസായിരുന്നു.
1994-ൽ ശ്രീലങ്കയ്ക്കായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച വാസ് ടെസ്റ്റ്, ഏകദിനം, ട്വന്റി20 എന്നീ മൂന്ന് ഫോർമാറ്റുകളിലും രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. ഇംഗ്ലീഷ് കൗണ്ടി ക്രിക്കറ്റിലും വിവിധ ആഭ്യന്തര ടൂർണമെന്റുകളിലും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തി. ദീർഘകാലം ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രധാന പുതിയ പന്ത് ബൗളറായിരുന്നു.
വാസിന്റെ കരിയർ റെക്കോർഡുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 350-ലധികം വിക്കറ്റുകളും ഏകദിനത്തിൽ 400-ലധികം വിക്കറ്റുകളും അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി. ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു ഇന്നിങ്സിൽ വെറും 19 റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി എട്ട് വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ പ്രകടനം ഇന്നും ലോക റെക്കോർഡാണ്. ഏകദിന മത്സരത്തിലെ ആദ്യ മൂന്ന് പന്തുകളിൽ ഹാട്രിക് നേടിയ അപൂർവ ബൗളറെന്ന നേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.
വാസിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി പന്ത് ഇരുദിശകളിലേക്കും സ്വിംഗ് ചെയ്യിക്കുന്ന കഴിവായിരുന്നു. പുതിയ പന്തിൽ വലതുകൈ ബാറ്റർമാരെ ഇൻസ്വിംഗറിലൂടെ എൽബിഡബ്ല്യുവിനോ ബൗൾഡിനോ പുറത്താക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം വിദഗ്ധനായിരുന്നു. ഓഫ് സ്റ്റമ്പിന് പുറത്തുള്ള കൃത്യമായ ലൈൻ, നിയന്ത്രിത വേഗം, ക്ഷമയോടെ ഒരേ മേഖലയിൽ പന്തെറിയുന്ന ശൈലി എന്നിവയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം. താഴ്ന്ന ക്രമത്തിൽ ഉപകാരപ്രദമായ റൺസ് നേടുന്ന ഓൾറൗണ്ട് കഴിവും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു.
അതേസമയം ചില ദൗർബല്യങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിവേഗ ബൗളറല്ലാത്തതിനാൽ വേഗമേറിയ പിച്ചുകളിൽ ചിലപ്പോൾ ബാറ്റർമാർക്ക് ആക്രമിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. പഴകിയ പന്തിൽ സ്വിംഗ് കുറഞ്ഞാൽ വിക്കറ്റ് നേടാൻ കൂടുതൽ പരിശ്രമിക്കേണ്ടിവന്ന സാഹചര്യങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
വാസിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം 2001-ൽ സിംബാബ്വെയ്ക്കെതിരായ ഏകദിന മത്സരത്തിലായിരുന്നു. ആ മത്സരത്തിൽ എട്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച ബൗളിംഗ് പ്രകടനത്തിനുള്ള ലോക റെക്കോർഡ് സ്ഥാപിച്ചു. 2003 ലോകകപ്പിലും 2007 ലോകകപ്പിലും അദ്ദേഹം ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രധാന ബൗളറായിരുന്നു. ഇന്ത്യ, ഓസ്ട്രേലിയ, ഇംഗ്ലണ്ട്, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തുടങ്ങിയ ശക്തരായ ടീമുകൾക്കെതിരെയും അദ്ദേഹം നിരവധി മത്സരവിജയ സ്പെല്ലുകൾ നടത്തി.
കൃത്യത, സ്വിംഗ്, സ്ഥിരത, പോരാട്ടവീര്യം എന്നിവകൊണ്ട് ചാമിന്ദ വാസ് ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഇടംകൈ പേസ് ബൗളർമാരിൽ ഒരാളായി മാറി. വേഗതയേക്കാൾ ബുദ്ധിയും നിയന്ത്രണവും ഉപയോഗിച്ച് ലോകോത്തര ബാറ്റർമാരെ കീഴടക്കാമെന്ന് തെളിയിച്ച ബൗളറെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ എന്നും നിലനിൽക്കും.
