1983

വേദി: ലോർഡ്സ്, ലണ്ടൻ

ലോക ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ച മത്സരമായിരുന്നു 1983ലെ ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ. രണ്ട് തവണ തുടർച്ചയായി ലോകചാമ്പ്യന്മാരായിരുന്ന വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ 43 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇന്ത്യ ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത്. ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ശക്തിസമവാക്യങ്ങൾ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച വിജയമായിരുന്നു ഇത്.

ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട ഇന്ത്യ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്തു. അതിശക്തമായ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് പേസ് ആക്രമണത്തിന് മുന്നിൽ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിങ് നിര പതറുകയായിരുന്നു. എങ്കിലും കൃഷ്ണമാചാരി ശ്രീകാന്ത് 38 റൺസുമായി ടോപ് സ്കോററായപ്പോൾ മൊഹീന്ദർ അമർനാഥ് 26 റൺസും സന്ദീപ് പാട്ടീൽ 27 റൺസും കപിൽ ദേവ് 15 റൺസും നേടി ഇന്ത്യയെ 54.4 ഓവറിൽ 183 റൺസിലെത്തിച്ചു. ആൻഡി റോബർട്സ് മൂന്ന് വിക്കറ്റും മാൽകം മാർഷൽ രണ്ട് വിക്കറ്റും ജോയൽ ഗാർണർ രണ്ട് വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.

184 റൺസ് എന്ന ചെറിയ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന് മികച്ച തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. എന്നാൽ ബൽവീന്ദർ സന്ധു ഗോർഡൻ ഗ്രീനിഡ്ജിനെ പുറത്താക്കിയതോടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷ ലഭിച്ചു. തുടർന്ന് വിവിയൻ റിച്ചാർഡ്സ് അതിവേഗം റൺസ് കണ്ടെത്തി മത്സരം വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ ഭാഗത്തേക്ക് തിരിച്ചു. എന്നാൽ മദൻ ലാലിന്റെ പന്തിൽ റിച്ചാർഡ്സ് ഉയർത്തിയ ഷോട്ട് പിന്തുടർന്ന് ഓടിയെത്തി കപിൽ ദേവ് എടുത്ത അത്ഭുത ക്യാച്ച് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി പൂർണമായും മാറ്റിമറിച്ചു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ക്യാച്ചുകളിലൊന്നായാണ് അത് ഇന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

റിച്ചാർഡ്സിന്റെ വിക്കറ്റ് വീണതോടെ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് തകർച്ചയിലേക്ക് നീങ്ങി. ക്ലൈവ് ലോയ്ഡ്, ലാറി ഗോമസ്, ജെഫ് ഡുജോൺ, മാൽകം മാർഷൽ എന്നിവർക്ക് ഇന്ത്യൻ ബൗളിംഗിനെതിരെ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. മൊഹീന്ദർ അമർനാഥ് മൂന്ന് വിക്കറ്റും മദൻ ലാൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റും നേടി വിജയത്തിന്റെ ശിൽപ്പികളായി. സന്ധു രണ്ട് വിക്കറ്റും കപിൽ ദേവ് ഒരു വിക്കറ്റും സ്വന്തമാക്കി. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് 52 ഓവറിൽ 140 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി.

മൊഹീന്ദർ അമർനാഥിനാണ് മത്സരത്തിലെ താരത്തിനുള്ള പുരസ്കാരം ലഭിച്ചത്. 26 റൺസ് നേടിയതിനൊപ്പം മൂന്ന് നിർണായക വിക്കറ്റുകളും വീഴ്ത്തിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓൾറൗണ്ട് പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്.

ഫൈനലിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഫീൽഡിങ് നിമിഷം കപിൽ ദേവ് വിവിയൻ റിച്ചാർഡ്സിനെ പുറത്താക്കാൻ എടുത്ത ദീർഘദൂര ക്യാച്ചായിരുന്നു. ആ ക്യാച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ മത്സരഫലം മറ്റൊന്നാകുമായിരുന്നുവെന്നാണ് പിന്നീട് നിരവധി ക്രിക്കറ്റ് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തിയത്.

ഈ വിജയത്തോടെ ഇന്ത്യ ആദ്യമായി ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകചാമ്പ്യന്മാരായി. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ലോകകിരീട സ്വപ്നവും ഇതോടെ അവസാനിച്ചു. 183 റൺസ് മാത്രം പ്രതിരോധിച്ച് ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ജയിച്ച ഇന്ത്യയുടെ ഈ പ്രകടനം ഇന്നും ലോക ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രചോദനാത്മകമായ വിജയങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.