ഇന്ന് അഷ്റഫ് ഹകീമി മൈതാനത്തിറങ്ങുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുറകിലെ ജേഴ്സിയിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നത് ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ പേരാണ്. പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിനായി പ്രാർത്ഥിക്കുന്നത് ഒരു ഭൂഖണ്ഡമാണ്.
മൊറോക്കോയുടെ ചുവപ്പും പച്ചയും നിറഞ്ഞ പതാക ഇന്ന് ആഫ്രിക്കയുടെ അഭിമാനമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ആ പതാകയെ ലോകകപ്പിന്റെ അവസാന ഘട്ടങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ മുന്നിൽ നിന്ന് പോരാടുന്നത് ഹകീമിയാണ്.
ഫ്രാൻസിനെതിരായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ ഒരു മത്സരം മാത്രമല്ല. ഒരു സ്വപ്നത്തിന്റെ പരീക്ഷണമാണ്. ലോകഫുട്ബോളിലെ വമ്പന്മാർക്കിടയിൽ തങ്ങൾക്കും ഇടമുണ്ടെന്ന് വീണ്ടും തെളിയിക്കാനുള്ള അവസരമാണ്. ആ സ്വപ്നത്തിന്റെ ഭാരമാണ് ഇന്ന് ഹകീമിയുടെ ചുമലുകളിൽ.
പ്രതിരോധനിരയിൽ നിന്ന് ആരംഭിക്കുന്ന ഓരോ ഓട്ടവും വെറും മുന്നേറ്റമല്ല. പ്രതീക്ഷയുടെ യാത്രയാണ്. ഓരോ ടാക്കിളും ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനം കാക്കാനുള്ള പോരാട്ടമാണ്. അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങും വരെ അദ്ദേഹം ഓടുന്നത് വിജയത്തിനുവേണ്ടി മാത്രമല്ല, വിശ്വസിച്ച ജനങ്ങൾക്കുവേണ്ടിയുമാണ്.
ലോകകപ്പ് ഒരുദിവസം അവസാനിക്കും. എന്നാൽ ഒരു ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾക്കായി ഹൃദയം മുഴുവൻ നൽകി പോരാടിയ അഷ്റഫ് ഹകീമിയുടെ ഈ യാത്ര ഏറെക്കാലം ഓർമ്മിക്കപ്പെടും. ഇന്നത്തെ രാത്രി ജയിച്ചാലും തോറ്റാലും, മൊറോക്കോയുടെ നായകനെന്ന സ്ഥാനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ആരും എടുത്തുമാറ്റില്ല.
ഇന്ന് ഒരു രാജ്യം മാത്രം അദ്ദേഹത്തെ നോക്കുന്നില്ല. മുഴുവൻ ആഫ്രിക്കയും നോക്കുകയാണ്. ചരിത്രം വീണ്ടും എഴുതപ്പെടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ.
