2020 ഓഗസ്റ്റ് 7-ന് കോഴിക്കോട് ജില്ലയിലെ കരിപ്പൂർ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിൽ നടന്ന എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് വിമാനാപകടം കേരളത്തിന്റെ സമീപകാല ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വ്യോമദുരന്തങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ദുബായിൽ നിന്ന് എത്തിയ രക്ഷാദൗത്യ വിമാനമാണ് ലാൻഡിങ്ങിനിടെ റൺവേയിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി താഴ്ചയിലേക്ക് വീണ് രണ്ടായി പിളർന്നത്.

വർഷം: 2020

സ്ഥലം: കരിപ്പൂർ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം, കോഴിക്കോട്

പ്രധാന സംഭവം: എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് വിമാനം തകർന്നു വീണു.

കോവിഡ് മഹാമാരിക്കാലത്ത് പ്രവാസികളെ നാട്ടിലെത്തിക്കുന്ന പ്രത്യേക ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് വിമാനം ദുബായിൽ നിന്ന് കരിപ്പൂരിലെത്തിയത്. കനത്ത മഴയും നനഞ്ഞ റൺവേയും ഉണ്ടായിരുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ലാൻഡിങ് ശ്രമം നടന്നത്. വിമാനം റൺവേ മറികടന്ന് താഴേക്ക് പതിക്കുകയായിരുന്നു.

അപകടത്തിൽ പൈലറ്റുമാരടക്കം 21 പേർ മരിച്ചു. നൂറിലധികം യാത്രക്കാർക്ക് പരിക്കേറ്റു. വിമാനം തീപിടിക്കാതിരുന്നതാണ് കൂടുതൽ വലിയ ദുരന്തം ഒഴിവാക്കാൻ കാരണമായത്. പ്രദേശവാസികൾ, അഗ്നിരക്ഷാസേന, പൊലീസ്, ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ എന്നിവർ ചേർന്ന് നടത്തിയ അതിവേഗ രക്ഷാപ്രവർത്തനം നിരവധി ജീവനുകൾ രക്ഷിച്ചു.

അപകടത്തിന് പിന്നാലെ കരിപ്പൂർ വിമാനത്താവളത്തിന്റെ സുരക്ഷ രാജ്യവ്യാപക ചർച്ചയായി. റൺവേയുടെ നീളം, സുരക്ഷാ മേഖല, മഴക്കാല ലാൻഡിങ് നടപടിക്രമങ്ങൾ, മേശപ്പുറത്തുള്ള റൺവേകളുടെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ എന്നിവ വിശദമായി പരിശോധിച്ചു. വിമാനാപകട അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ അന്വേഷണം നടത്തി സുരക്ഷാ ശുപാർശകളും മുന്നോട്ടുവച്ചു.

മലബാറിലെ ആയിരക്കണക്കിന് പ്രവാസി കുടുംബങ്ങളെ ഈ ദുരന്തം നേരിട്ട് ബാധിച്ചു. കോവിഡ് കാലത്തെ അനിശ്ചിതത്വത്തിനിടയിൽ ഉണ്ടായ ഈ അപകടം കേരളത്തെ ഒന്നാകെ ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തി. മരിച്ചവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് വിവിധ സർക്കാർ സഹായങ്ങളും നഷ്ടപരിഹാരവും പ്രഖ്യാപിച്ചു.

2020-ലെ കരിപ്പൂർ വിമാനാപകടം ഒരു പ്രാദേശിക വാർത്ത മാത്രമായിരുന്നില്ല. ഇന്ത്യയിലെ വിമാനത്താവള സുരക്ഷ, മഴക്കാല വിമാനയാത്ര, അടിയന്തര രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളുടെ കാര്യക്ഷമത എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ദേശീയതല ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിട്ട സംഭവമായിരുന്നു അത്. കോഴിക്കോട് ചരിത്രത്തിൽ എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ദുരന്തങ്ങളിലൊന്നായി ഈ അപകടം തുടരുന്നു.