സാഹിത്യം
എം. ടി. വാസുദേവൻ നായരുടെ ആദ്യ നോവലായ നാലുകെട്ട് മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച കൃതികളിലൊന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. 1958ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ നോവൽ കുടുംബവ്യവസ്ഥ, സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങൾ, വ്യക്തിത്വാന്വേഷണം, ഒറ്റപ്പെടൽ എന്നിവയെ അതീവ യാഥാർഥ്യബോധത്തോടെ അവതരിപ്പിച്ച കൃതിയാണ്. മലയാള നോവലിന് പുതിയ ആഖ്യാനരീതിയും മാനസിക ആഴവും സമ്മാനിച്ച സൃഷ്ടിയായാണ് ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
മാതൃവംശ കുടുംബസംവിധാനം തകർച്ചയിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന കാലഘട്ടത്തിലാണ് കഥ വികസിക്കുന്നത്. അപ്പുണ്ണി എന്ന ബാലന്റെ ജീവിതത്തിലൂടെയാണ് സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങളും കുടുംബബന്ധങ്ങളിലെ സംഘർഷങ്ങളും നോവൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്. അംഗീകാരത്തിനും സ്വത്വത്തിനും വേണ്ടി നടത്തുന്ന ഒരു മനുഷ്യന്റെ പോരാട്ടം ഈ കൃതിയുടെ പ്രധാന പ്രമേയമാണ്.
പ്രസിദ്ധീകരണത്തിന് പിന്നാലെ നാലുകെട്ട് വലിയ വായനശ്രദ്ധ നേടി. യുവ എഴുത്തുകാരനായ എം. ടി. വാസുദേവൻ നായരെ മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ മുൻനിര നോവലിസ്റ്റായി ഉയർത്തിയ കൃതിയായിരുന്നു ഇത്. പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാഹിത്യജീവിതത്തിലെ വലിയ നേട്ടങ്ങൾക്ക് അടിത്തറയായതും ഈ നോവലാണ്.
കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന സാഹിത്യരേഖയായും നാലുകെട്ട് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. കുടുംബഘടനയിലെ മാറ്റങ്ങൾ വ്യക്തികളുടെ ജീവിതത്തെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്നത് അതീവ സൂക്ഷ്മമായി ഈ നോവൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. നിരവധി സർവകലാശാലകളിൽ പഠനവിഷയമായും ഗവേഷണഗ്രന്ഥമായും ഈ കൃതി ഇന്നും തുടരുന്നു.
കാലം മാറിയിട്ടും മനുഷ്യന്റെ ആത്മാഭിമാനവും കുടുംബബന്ധങ്ങളുടെ സങ്കീർണതയും നഷ്ടബോധവും പ്രസക്തമായി നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ നാലുകെട്ട് പുതിയ തലമുറയും വായിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ ക്ലാസിക്കുകളിൽ ഒന്നാണ്. യാഥാർഥ്യവും സാഹിത്യസൗന്ദര്യവും സമന്വയിപ്പിച്ച ഈ നോവൽ മലയാള ഭാഷയുടെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹിത്യസമ്പത്തുകളിൽ ഒന്നായി ഇന്നും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
