1994ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ കാബൂളിവാല ആ വർഷത്തെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയ കുടുംബഹാസ്യ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. സിദ്ദിഖ്–ലാൽ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ സംവിധാനത്തിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ഈ ചിത്രം ഹാസ്യവും കുടുംബവികാരങ്ങളും ഒരുമിപ്പിച്ച അവതരണത്തിലൂടെയാണ് കേരളത്തിലെ പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിച്ചത്.
കുടുംബബന്ധങ്ങളും മനുഷ്യസ്നേഹവും രസകരമായ സംഭവങ്ങളിലൂടെ അവതരിപ്പിക്കുന്ന കഥയാണ് ചിത്രത്തിന്റെ പ്രധാന സവിശേഷത. ചിരിപ്പിക്കുന്ന മുഹൂർത്തങ്ങൾക്കൊപ്പം ഹൃദയത്തെ സ്പർശിക്കുന്ന വികാരങ്ങളും ചിത്രത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ കുട്ടികൾ മുതൽ മുതിർന്നവർ വരെ ഒരുപോലെ ചിത്രം ഏറ്റെടുത്തു.
ഇന്നസെന്റ്, ജഗതി ശ്രീകുമാർ, വിനീത്, ചാർമിള, നെടുമുടി വേണു തുടങ്ങി വലിയ താരനിരയാണ് ചിത്രത്തിലുണ്ടായിരുന്നത്. ഓരോ കഥാപാത്രവും കഥയുടെ ഒഴുക്കിൽ സ്വാഭാവികമായി ഇടംപിടിച്ചതോടെ ഹാസ്യരംഗങ്ങൾ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി.
സിദ്ദിഖ്–ലാൽ ചിത്രങ്ങളുടെ പ്രധാന സവിശേഷതയായ സാഹചര്യഹാസ്യം കാബൂളിവാലയിലും നിറഞ്ഞുനിന്നു. വെറും തമാശകൾക്ക് പകരം കഥാപാത്രങ്ങളിൽ നിന്നുതന്നെ ചിരി സൃഷ്ടിക്കുന്ന അവതരണമാണ് ചിത്രത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ കരുത്ത്. അതിനാൽ പല രംഗങ്ങളും ഇന്നും മലയാളികൾ ഓർത്തുപറയുന്നവയാണ്.
കുടുംബപ്രേക്ഷകരെ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഒരുക്കിയ ചിത്രമായതിനാൽ അശ്ലീലമോ അതിരുകടന്ന ഹാസ്യമോ ഇല്ലാതെ എല്ലാവർക്കും ഒരുമിച്ച് ആസ്വദിക്കാവുന്ന വിനോദം ഒരുക്കാൻ സിനിമയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഇതാണ് ബോക്സ് ഓഫീസിലും ചിത്രത്തിന് മികച്ച വിജയമൊരുക്കിയത്.
ചിത്രത്തിലെ സംഗീതവും കഥയോട് ചേർന്നുനിന്നു. ഗാനങ്ങളും പശ്ചാത്തലസംഗീതവും കഥയുടെ വികാരങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതും സിനിമയുടെ ജനപ്രീതി വർധിപ്പിച്ചു.
1990കളിൽ മലയാള സിനിമയിൽ കുടുംബഹാസ്യ ചിത്രങ്ങളുടെ സുവർണകാലം രൂപപ്പെടുന്നതിൽ കാബൂളിവാല പോലുള്ള സിനിമകൾക്ക് പ്രധാന പങ്കുണ്ടായിരുന്നു. കുടുംബസമേതം തിയേറ്ററിലെത്തി ചിരിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യാവുന്ന സിനിമകളുടെ പ്രതിനിധിയായി ഈ ചിത്രം മാറി.
1994ൽ കാബൂളിവാല ഒരു ഹാസ്യചിത്രം മാത്രമായിരുന്നില്ല. മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെ സൗന്ദര്യവും കുടുംബസ്നേഹവും നർമ്മത്തിലൂടെ പറഞ്ഞ സിനിമയായിരുന്നു അത്. മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ടെലിവിഷനിലും ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിലും പുതിയ പ്രേക്ഷകരെ നേടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന മലയാളത്തിലെ ജനപ്രിയ ക്ലാസിക്കുകളിൽ ഒന്നായി കാബൂളിവാല ഇന്നും തുടരുന്നു.
