ഇന്ത്യൻ ചലച്ചിത്രസംഗീതത്തിലെ ഇതിഹാസ പിന്നണി ഗായിക എസ്. ജാനകി അന്തരിച്ചു. 88 വയസ്സായിരുന്നു. വാർധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് ചികിത്സയിലിരിക്കെ മൈസൂരുവിലെ ആശുപത്രിയിലായിരുന്നു അന്ത്യം. കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യത്തിലായിരുന്നു അവസാന നിമിഷങ്ങളെന്നും കുടുംബം അറിയിച്ചു.
ആറ് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട സംഗീതജീവിതത്തിലൂടെ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രഗത്ഭരായ പിന്നണി ഗായികമാരിൽ ഒരാളായി മാറിയ എസ്. ജാനകി, പതിനായിരക്കണക്കിന് ഗാനങ്ങളാണ് വിവിധ ഇന്ത്യൻ ഭാഷകളിലായി ആലപിച്ചത്. മലയാളം, തമിഴ്, തെലുങ്ക്, കന്നഡ, ഹിന്ദി ഉൾപ്പെടെ നിരവധി ഭാഷകളിൽ ഒരേ മികവോടെ പാടിയ അവർക്ക് “ദക്ഷിണേന്ത്യയുടെ വാനമ്പാടി” എന്ന വിശേഷണവും ലഭിച്ചു.
മലയാളികൾക്ക് എസ്. ജാനകി ഒരു ഗായിക മാത്രമായിരുന്നില്ല. തലമുറകളെ വികാരഭരിതരാക്കിയ നൂറുകണക്കിന് ഗാനങ്ങളുടെ ശബ്ദമായിരുന്നു അവർ. പ്രണയവും വിരഹവും ഭക്തിയും മാതൃസ്നേഹവും പ്രകൃതിയും ജീവിതവേദനയും ഒരുപോലെ ആവിഷ്കരിക്കാൻ കഴിയുന്ന അപൂർവ ശബ്ദമായിരുന്നു ജാനകിയുടേത്. സംഗീതസംവിധായകരും ഗാനരചയിതാക്കളും ഒരുപോലെ വിശ്വസിച്ച സ്വരസാന്നിധ്യമായിരുന്നു അവർ.
ഇളയരാജ, എം. എസ്. വിശ്വനാഥൻ, എ. ആർ. റഹ്മാൻ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രമുഖ സംഗീതസംവിധായകർക്കൊപ്പം അവർ അനശ്വര ഗാനങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു. ഓരോ സംഗീതസംവിധായകന്റെയും ശൈലിക്കനുസരിച്ച് ശബ്ദത്തെ മാറ്റിയെടുക്കാൻ കഴിയുന്ന അതുല്യമായ കഴിവാണ് എസ്. ജാനകിയെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തയാക്കിയത്.
ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരങ്ങളിൽ മികച്ച പിന്നണി ഗായികയ്ക്കുള്ള അംഗീകാരം നാല് തവണ എസ്. ജാനകി സ്വന്തമാക്കി. കേരളം ഉൾപ്പെടെ വിവിധ സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ പുരസ്കാരങ്ങളും ജീവിതസാഫല്യ ബഹുമതികളും അവരെ തേടിയെത്തി. സംഗീതരംഗത്തെ സമഗ്ര സംഭാവനകൾക്ക് നിരവധി ദേശീയ-അന്തർദേശീയ അംഗീകാരങ്ങളും ലഭിച്ചു.
2013ൽ ഇന്ത്യ സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ച പത്മഭൂഷൺ പുരസ്കാരം സ്വീകരിക്കാൻ എസ്. ജാനകി വിസമ്മതിച്ചതും വലിയ ചർച്ചയായിരുന്നു. തന്റെ സംഭാവനകളെ അപേക്ഷിച്ച് അംഗീകാരം വളരെ വൈകിയാണ് ലഭിച്ചതെന്ന നിലപാടാണ് അവർ അന്ന് സ്വീകരിച്ചത്. ആ തീരുമാനം രാജ്യവ്യാപകമായ സംവാദത്തിന് വഴിവെച്ചിരുന്നു.
എസ്. ജാനകിയുടെ വിയോഗവാർത്ത പുറത്തുവന്നതോടെ സംഗീതലോകത്തുനിന്നും സിനിമാരംഗത്തുനിന്നും രാഷ്ട്രീയ-സാംസ്കാരിക മേഖലകളിൽ നിന്നുമുള്ള നിരവധി പ്രമുഖർ അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. ഇന്ത്യൻ സംഗീതത്തിന്റെ ഒരു യുഗം അവസാനിച്ചുവെന്നാണ് പലരും പ്രതികരിച്ചത്.
സാങ്കേതിക മികവും വികാരത്തിന്റെ ആഴവും ചേർന്ന അപൂർവ ശബ്ദമായിരുന്നു എസ്. ജാനകിയുടേത്. കാലം എത്ര മുന്നോട്ടുപോയാലും അവരുടെ ഗാനങ്ങൾ പുതിയ തലമുറകളെ ആകർഷിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും. ഇന്ത്യൻ ചലച്ചിത്രസംഗീതത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഒരിക്കലും മായാത്ത സ്വരമുദ്ര പതിപ്പിച്ച കലാകാരിയെന്ന നിലയിൽ എസ്. ജാനകി എന്നും ഓർമിക്കപ്പെടും. അവരുടെ വിയോഗം സംഗീതപ്രേമികൾക്കും ഇന്ത്യൻ സിനിമയ്ക്കും തീരാനഷ്ടമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
