2006ൽ ജർമ്മനിയിൽ നടന്ന ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടിയ താരമായിരുന്നു ആതിഥേയരുടെ മുന്നേറ്റനിരയിലെ കരുത്ത് മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെ. ടൂർണമെന്റിൽ അഞ്ച് ഗോളുകൾ നേടി അദ്ദേഹം ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതി സ്വന്തമാക്കി. ലോകകപ്പ് കിരീടം ജർമ്മനിക്ക് നേടാനായില്ലെങ്കിലും, ക്ലോസെയുടെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനമാണ് ടീമിനെ സെമിഫൈനൽ വരെ എത്തിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമായത്.
ലോകകപ്പിന് മുമ്പേ മികച്ച ഹെഡറുകളിലൂടെയും ബോക്സിനുള്ളിലെ ഫിനിഷിങ് മികവിലൂടെയും ക്ലോസെ ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ സ്വന്തം നാട്ടിൽ നടന്ന ലോകകപ്പിൽ അദ്ദേഹം നടത്തിയ പ്രകടനം അദ്ദേഹത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തമായ മുന്നേറ്റതാരങ്ങളിൽ ഒരാളായി ഉയർത്തി.
ടൂർണമെന്റിന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ തന്നെ കോസ്റ്റാറിക്കക്കെതിരെ ക്ലോസെ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി. ആതിഥേയർക്കായി മികച്ച തുടക്കം സമ്മാനിച്ച ആ പ്രകടനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് ഇക്വഡോറിനെതിരെയും രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം അഞ്ച് ഗോളുകളിൽ നാലുമായി അവസാനിപ്പിച്ചു.
നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ സ്വീഡനെതിരെ ജർമ്മനി വിജയിച്ചെങ്കിലും ക്ലോസെയ്ക്ക് ഗോൾ നേടാനായില്ല. എന്നിരുന്നാലും മുന്നേറ്റനിരയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നീക്കങ്ങൾ ടീമിന് നിരവധി അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ടീമിന്റെ ഏക ഗോൾ ഒരുക്കിയതും ക്ലോസെയായിരുന്നു. ആ സമനിലഗോൾ ജർമ്മനിയെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് എത്തിക്കുകയും പിന്നീട് സെമിഫൈനലിലേക്ക് കടക്കാനും സഹായിച്ചു.
സെമിഫൈനലിൽ ഇറ്റലിയോട് അധികസമയത്ത് ജർമ്മനി പരാജയപ്പെട്ടതോടെ കിരീടസ്വപ്നം അവസാനിച്ചു. മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള മത്സരത്തിൽ പോർച്ചുഗലിനെ തോൽപ്പിച്ച് ജർമ്മനി ടൂർണമെന്റ് അവസാനിപ്പിച്ചു. ആകെ അഞ്ച് ഗോളുകളോടെ ക്ലോസെ ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതി ഉറപ്പിച്ചു.
ക്ലോസെയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലളിതവും കാര്യക്ഷമവുമായ കളിശൈലിയായിരുന്നു. അനാവശ്യ പ്രകടനങ്ങളോ സങ്കീർണ നീക്കങ്ങളോ ഇല്ലാതെ ശരിയായ സമയത്ത് ശരിയായ സ്ഥാനത്ത് എത്തി ഗോൾ നേടുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരുത്ത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഹെഡറുകളിലെ കൃത്യതയും ബോക്സിനുള്ളിലെ ശാന്തതയും അദ്ദേഹത്തെ എതിരാളികൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാക്കി.
2006 ലോകകപ്പിലെ മികവ് പിന്നീട് ക്ലോസെയെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗോൾവേട്ടക്കാരനാക്കി ഉയർത്താനുള്ള യാത്രയുടെ തുടക്കമായി. തുടർന്ന് 2010ലും 2014ലും മികച്ച പ്രകടനം തുടർന്ന അദ്ദേഹം ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടിയ താരമെന്ന റെക്കോർഡും സ്വന്തമാക്കി.
ജർമ്മൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയ്ക്ക് പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. കഠിനാധ്വാനം, സ്ഥിരത, ടീമിനോടുള്ള സമർപ്പണം എന്നിവയുടെ പ്രതീകമായാണ് അദ്ദേഹത്തെ ആരാധകർ ഇന്നും ഓർക്കുന്നത്.
2006 ലോകകപ്പിനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ ജർമ്മനിയുടെ ആവേശകരമായ മുന്നേറ്റത്തിനൊപ്പം മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയുടെ അഞ്ച് ഗോളുകളും നിർണായക സംഭാവനകളും എപ്പോഴും പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നു. ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതി സ്വന്തമാക്കിയ അദ്ദേഹം, ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ തന്റെ പേരെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ ശാശ്വതമായി രേഖപ്പെടുത്തി.
