ഫ്രാൻസും മൊറോക്കോയും തമ്മിലുള്ള ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരം ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് ഒരു മികച്ച പോരാട്ടം മാത്രമായിരുന്നില്ല. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സൗഹൃദങ്ങളിലൊന്നായ കിലിയൻ എംബാപ്പെയും അഷ്റഫ് ഹക്കിമിയും നേർക്കുനേർ എത്തിയ മത്സരവുമായിരുന്നു അത്. ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളായ ഇരുവരും രാജ്യത്തിനായി കളിക്കുമ്പോൾ എതിരാളികളായെങ്കിലും മത്സരശേഷം പരസ്പരം ആശ്ലേഷിച്ച് സൗഹൃദത്തിന്റെ മൂല്യം വീണ്ടും ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു.
പാരീസ് സെയ്ന്റ് ജെർമെയിനിൽ വർഷങ്ങളായി ഒരുമിച്ച് കളിച്ച എംബാപ്പെയും ഹക്കിമിയും മൈതാനത്തിന് പുറത്തും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളാണ്. ഒരുമിച്ച് പരിശീലനം നടത്തുകയും അവധി ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഇരുവരുടെയും ചിത്രങ്ങൾ സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ പതിവായി വൈറലാകാറുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ലോകകപ്പിൽ ഇരുവരും എതിരാളികളാകുന്ന മത്സരം ടൂർണമെന്റിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ കഥകളിലൊന്നായി മാറി.
മത്സരത്തിൽ ഫ്രാൻസ് 2–0ന് വിജയിച്ചെങ്കിലും ഹക്കിമിയുടെ പോരാട്ടവീര്യം അവസാന നിമിഷംവരെ കുറഞ്ഞില്ല. മൊറോക്കോയുടെ നായകനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം പ്രതിരോധത്തിലും മുന്നേറ്റങ്ങളിലും സജീവ സാന്നിധ്യമായി. മറുവശത്ത് എംബാപ്പെ ഫ്രാൻസിന്റെ ആക്രമണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി ഗോൾ നേടുകയും ടീമിനെ സെമിഫൈനലിലേക്ക് എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.
കളി അവസാനിച്ച വിസിൽ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ ഇരുവരും പരസ്പരം ചേർത്ത് പിടിച്ച് സംസാരിക്കുന്ന ദൃശ്യങ്ങളാണ് മത്സരഫലത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ആരാധകരുടെ ശ്രദ്ധ നേടിയത്. വിജയത്തിന്റെ ആഹ്ലാദത്തിലായിരുന്ന എംബാപ്പെ തന്റെ സുഹൃത്തിനെ ആശ്വസിപ്പിക്കുകയും ഹക്കിമിയും പുഞ്ചിരിയോടെ അഭിനന്ദിക്കുകയും ചെയ്തു. ലോകകപ്പ് പോലൊരു വലിയ വേദിയിലും സൗഹൃദത്തിന് സ്ഥാനമുണ്ടെന്ന് ഈ നിമിഷം തെളിയിച്ചു.
ഫ്രാൻസും മൊറോക്കോയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം വെറും രണ്ട് ദേശീയ ടീമുകളുടെ പോരാട്ടമല്ലായിരുന്നു. ചരിത്രപരമായും സാംസ്കാരികമായും ശക്തമായ ബന്ധമുള്ള രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഏറ്റുമുട്ടലായിരുന്നു അത്. ഫ്രാൻസിൽ വളർന്നതോ പരിശീലനം നേടിയതോ ആയ നിരവധി മൊറോക്കൻ താരങ്ങൾ ഈ മത്സരത്തിന്റെ ഭാഗമായത് മത്സരത്തിന് കൂടുതൽ വൈകാരികത നൽകി.
മൊറോക്കോയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്ര അവസാനിച്ചെങ്കിലും ഹക്കിമിയുടെ നേതൃത്വവും ടീമിന്റെ പ്രകടനവും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരുടെ ആദരവ് നേടി. അതേസമയം എംബാപ്പെ കിരീടവേട്ട തുടരുകയാണ്. എന്നാൽ മത്സരശേഷം ലോകം കൂടുതൽ ഓർത്തുവച്ചത് രണ്ട് സൂപ്പർതാരങ്ങളുടെ സൗഹൃദത്തെയാണ്. വിജയവും പരാജയവും മാറിമാറി വരുമെങ്കിലും യഥാർഥ കായികമര്യാദയും സൗഹൃദവും എന്നും നിലനിൽക്കുമെന്ന സന്ദേശമാണ് എംബാപ്പെയും ഹക്കിമിയും ഒരുമിച്ച് ലോകത്തിന് നൽകിയത്.
