ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റിലെ വേഗബൗളിങ്ങിന്റെ ചരിത്രം എഴുതുമ്പോൾ ആദ്യം പരാമർശിക്കപ്പെടുന്ന മഹാന്മാരിൽ ഒരാളാണ് ഫ്രെഡ് ട്രൂമാൻ. തീപാറുന്ന വേഗം, ആക്രമണ മനോഭാവം, ബാറ്റർമാരെ നിരന്തരം സമ്മർദത്തിലാക്കുന്ന ബൗളിങ് ശൈലി എന്നിവയിലൂടെ അദ്ദേഹം ഒരു കാലഘട്ടത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആദ്യത്തെ മുന്നൂറ് ടെസ്റ്റ് വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ ബൗളറെന്ന നേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലാണ്.
അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച നാൾ മുതൽ തന്നെ ട്രൂമാൻ എതിരാളികളുടെ ബാറ്റിങ് നിരയ്ക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി. ഉയരത്തിൽ നിന്ന് പന്തെറിയുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ശൈലിയും പിച്ചിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന അധിക ബൗൺസും ലോകോത്തര ബാറ്റർമാരെ പോലും പ്രതിരോധത്തിലാക്കി. പുതിയ പന്തിൽ തുടർച്ചയായി അപകടകരമായ പന്തുകൾ എറിയാനുള്ള കഴിവാണ് അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കിയത്.
ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ മുന്നൂറ് വിക്കറ്റ് നേടുക എന്നത് അക്കാലത്ത് അത്യപൂർവ നേട്ടമായിരുന്നു. ആ ചരിത്രനേട്ടത്തിലെത്തിയ ആദ്യ ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളറെന്ന നിലയിൽ ട്രൂമാൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ സ്ഥിരമായ സ്ഥാനം നേടി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ റെക്കോർഡുകൾ പിന്നീട് പലരും മറികടന്നെങ്കിലും, വേഗബൗളിങ്ങിന്റെ നിലവാരം ഉയർത്തിയ മുൻഗാമിയെന്ന ബഹുമതി ഇന്നും അദ്ദേഹത്തിനാണ്.
ട്രൂമാന്റെ ബൗളിങ്ങിന്റെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകത ആത്മവിശ്വാസമായിരുന്നു. ഏത് ബാറ്ററെയും പുറത്താക്കാൻ കഴിയുമെന്ന വിശ്വാസത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹം ഓരോ സ്പെല്ലും ആരംഭിച്ചിരുന്നത്. ആക്രമണോത്സുകമായ ശരീരഭാഷയും വിജയിക്കാനുള്ള ശക്തമായ ആഗ്രഹവും അദ്ദേഹത്തെ എതിരാളികൾക്ക് ഭയപ്പെടുന്ന ബൗളറാക്കി മാറ്റി.
ആഷസ് പോരാട്ടങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം പുറത്തെടുത്ത പ്രകടനങ്ങൾ ഇന്നും ഇംഗ്ലണ്ട് ആരാധകർ ആവേശത്തോടെ ഓർക്കുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ നിർണായക മത്സരങ്ങളിൽ വിക്കറ്റ് വേട്ട നടത്തി ടീമിന് വിജയം സമ്മാനിച്ച നിരവധി സന്ദർഭങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലുണ്ട്. വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ കൂടുതൽ മികവ് പുറത്തെടുക്കുന്ന താരമായിരുന്നു ട്രൂമാൻ.
അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച ശേഷവും ഇംഗ്ലണ്ടിലെ യുവ വേഗബൗളർമാർക്ക് അദ്ദേഹം പ്രചോദനമായി. ശക്തമായ ശരീരക്ഷമത, കൃത്യമായ ബൗളിങ് താളം, ആക്രമണ മനോഭാവം എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പിന്നീട് വന്ന നിരവധി ഇംഗ്ലീഷ് വേഗബൗളർമാർ ട്രൂമാന്റെ ശൈലിയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടിട്ടുണ്ട്.
ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഫ്രെഡ് ട്രൂമാൻ ഒരു റെക്കോർഡ് ബൗളർ മാത്രമല്ല. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വേഗബൗളിങ് സംസ്കാരത്തിന് രൂപം നൽകിയ മഹത്തായ വ്യക്തിത്വമാണ് അദ്ദേഹം. ഇന്നും ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച വേഗബൗളർമാരുടെ പട്ടികയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ആദരവോടെ ഇടംപിടിക്കുന്നു.
