Mitchell Johnson ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഭയാനകമായ ഇടംകൈ പേസ് ബൗളർമാരിൽ ഒരാളാണ്. മണിക്കൂറിൽ 150 കിലോമീറ്ററിന് സമീപമുള്ള വേഗത, അപകടകരമായ ബൗൺസറുകൾ, വൈകിയുള്ള സ്വിംഗ് എന്നിവയുടെ സമന്വയമാണ് അദ്ദേഹത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മാരകമായ ബൗളർമാരിൽ ഒരാളാക്കിയത്. പ്രത്യേകിച്ച് ആക്രമണാത്മക ബൗളിംഗ് ശൈലി കൊണ്ടാണ് ജോൺസൺ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത്.
2005-ൽ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച ജോൺസൺ ടെസ്റ്റ്, ഏകദിനം, ട്വന്റി20 എന്നീ മൂന്ന് ഫോർമാറ്റുകളിലും രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാന പേസ് ബൗളറായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സ്, കിങ്സ് ഇലവൻ പഞ്ചാബ് എന്നീ ടീമുകൾക്കായും കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ജോൺസന്റെ കരിയർ റെക്കോർഡുകൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 300-ലധികം വിക്കറ്റുകളും ഏകദിനത്തിൽ 200-ലധികം വിക്കറ്റുകളും അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി. രണ്ട് തവണ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച താരത്തിനുള്ള ബഹുമതി നേടി. 2013–14 ആഷസ് പരമ്പരയിലെ അതുല്യ പ്രകടനത്തിന് പരമ്പരയിലെ മികച്ച താരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2015 ലോകകപ്പ് നേടിയ ഓസ്ട്രേലിയൻ ടീമിലും അദ്ദേഹം പ്രധാന ബൗളറായിരുന്നു.
ജോൺസന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി അദ്ദേഹത്തിന്റെ അതിവേഗ ബൗൺസറുകളായിരുന്നു. ഉയരത്തിന്റെ ആനുകൂല്യത്തോടെ എറിഞ്ഞ പന്തുകൾ ബാറ്റർമാരുടെ ശരീരത്തെയും ഹെൽമറ്റിനെയും ലക്ഷ്യമാക്കി ഉയർന്ന് വരുമായിരുന്നു. ഇടംകൈ ബൗളറായതിനാൽ വലതുകൈ ബാറ്റർമാർക്കെതിരെ ഇൻസ്വിംഗറുകളും ഫുൾ ലെങ്ത് പന്തുകളും ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിച്ചു. പുതിയ പന്തിലും പഴയ പന്തിലും ഒരുപോലെ വിക്കറ്റ് നേടാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
അതേസമയം ചില ദൗർബല്യങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. കരിയറിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ലൈൻ, ലെങ്ത് എന്നിവയിൽ സ്ഥിരതക്കുറവ് അനുഭവപ്പെട്ടു. ചില മത്സരങ്ങളിൽ നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ട് അധിക റൺസ് വഴങ്ങുകയും ചെയ്തു. ആത്മവിശ്വാസം കുറഞ്ഞ സമയങ്ങളിൽ പ്രകടനത്തിലും ഇടിവുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ മികച്ച ഫോമിലായിരിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തെ നേരിടുക ലോകത്തിലെ ഏത് ബാറ്റർക്കും അതീവ ദുഷ്കരമായിരുന്നു.
ജോൺസന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം 2013–14 ആഷസ് പരമ്പരയിലാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തുടർച്ചയായി തകർത്ത അദ്ദേഹം 37 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഓസ്ട്രേലിയയെ 5–0ന് പരമ്പര ജയിപ്പിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. ആ പരമ്പരയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബൗൺസറുകൾ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഭയാനകമായ പേസ് ബൗളിംഗ് സ്പെല്ലുകളിൽ ഒന്നായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. 2014-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെയും ഇന്ത്യക്കെതിരെയും നടത്തിയ പ്രകടനങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ മികച്ച നിമിഷങ്ങളാണ്.
വേഗത, ആക്രമണ മനോഭാവം, ബൗൺസർ, സ്വിംഗ് എന്നിവയുടെ അപൂർവ സംയോജനമായിരുന്നു മിച്ചൽ ജോൺസൺ. തന്റെ മികച്ച ഫോമിൽ ലോകത്തിലെ ഏത് ബാറ്റിംഗ് നിരയെയും തകർക്കാൻ കഴിയുന്ന ബൗളറെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ അനശ്വര സ്ഥാനം നേടിയിട്ടുണ്ട്.
