2017

വേദി: സിംഹളീസ് സ്പോർട്സ് ക്ലബ് മൈതാനം, കൊളംബോ, ശ്രീലങ്ക

ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനത്തിലെ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ കൊളംബോയിലെ സിംഹളീസ് സ്പോർട്സ് ക്ലബ് മൈതാനത്ത് ഇന്ത്യ ഇന്നിങ്‌സിനും 53 റൺസിനും വിജയം നേടി. ഈ ജയത്തോടെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 2–0ന്റെ അപ്രമാദിത്വമായ ലീഡ് നേടി പരമ്പര ഉറപ്പിച്ചു. ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും ഒരുപോലെ ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് മത്സരത്തിലുടനീളം തിരിച്ചുവരാനുള്ള അവസരം നൽകിയില്ല.

ആദ്യ ഇന്നിങ്‌സിൽ ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യ ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഓപ്പണർമാർ മികച്ച തുടക്കം നൽകിയതോടെ ശ്രീലങ്കൻ ബൗളർമാർക്ക് സമ്മർദം വർധിച്ചു. ചേതേശ്വർ പൂജാര ക്ഷമയാർന്ന ഇരട്ട സെഞ്ചുറിയിലൂടെ ഇന്നിങ്‌സിന്റെ നട്ടെല്ലായി മാറി. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിലും അദ്ദേഹം വമ്പൻ ഇന്നിങ്‌സ് കളിച്ച് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന് കരുത്തേകി. അജിങ്ക്യ രഹാനെയും സെഞ്ചുറി നേടി മികച്ച പിന്തുണ നൽകി.

പൂജാരയും രഹാനെയും ചേർന്ന് സൃഷ്ടിച്ച വലിയ കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇന്ത്യയെ കൂറ്റൻ സ്കോറിലേക്ക് നയിച്ചത്. താഴ്ന്നനിര ബാറ്റർമാരും വിലപ്പെട്ട റൺസ് ചേർത്തതോടെ ഇന്ത്യ ഒന്നാം ഇന്നിങ്‌സിൽ ശക്തമായ നിലയിലെത്തി. ശ്രീലങ്കൻ ബൗളർമാർക്ക് വിക്കറ്റുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഏറെ പ്രയാസപ്പെട്ടു.

മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്കയെ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ തുടക്കം മുതൽ സമ്മർദത്തിലാക്കി. രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിനും രവീന്ദ്ര ജഡേജയും സ്പിൻ ആക്രമണത്തിലൂടെ മധ്യനിരയെ തകർത്തപ്പോൾ വേഗബൗളർമാരും പുതിയ പന്തിൽ നിർണായക വിക്കറ്റുകൾ നേടി. വലിയ കൂട്ടുകെട്ടുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയാതെ ശ്രീലങ്ക ഒന്നാം ഇന്നിങ്‌സിൽ പിന്നിലായി.

ഫോളോ ഓൺ നേരിട്ട ശ്രീലങ്ക രണ്ടാം ഇന്നിങ്‌സിൽ കൂടുതൽ പോരാട്ടവീര്യം കാട്ടിയെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിന് മുന്നിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. അശ്വിനും ജഡേജയും വീണ്ടും നിർണായക വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ഫീൽഡർമാർ ലഭിച്ച ക്യാച്ചുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കിയതോടെ ഇന്ത്യ വിജയത്തിലേക്ക് അടുക്കുകയായിരുന്നു.

അവസാന ദിവസം ശ്രീലങ്കയുടെ പ്രതിരോധം തകർന്നതോടെ ഇന്ത്യ ഇന്നിങ്‌സിനും 53 റൺസിനും ആധികാരിക വിജയം നേടി. ബാറ്റിംഗിൽ പൂജാരയുടെ ഇരട്ട സെഞ്ചുറിയും രഹാനെയുടെ സെഞ്ചുറിയും ബൗളിംഗിൽ അശ്വിൻ, ജഡേജ എന്നിവരുടെ മികവും ചേർന്നാണ് ഇന്ത്യ ഈ വിജയം സ്വന്തമാക്കിയത്.

ഈ വിജയത്തോടെ ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റും ജയിച്ച് പരമ്പര ഉറപ്പിച്ചു. വിദേശ മണ്ണിൽ സമഗ്ര ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ശക്തി ലോക ക്രിക്കറ്റിന് മുന്നിൽ ഒരിക്കൽക്കൂടി തെളിയിച്ച മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. പിന്നീട് പല്ലേക്കലെയിൽ നടന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റിലും വിജയിച്ച് ഇന്ത്യ 3–0ന് പരമ്പര തൂത്തുവാരുകയും ചെയ്തു.