2023

വർഷം: 2023

വേദി: ഈഡൻ ഗാർഡൻസ്, കൊൽക്കത്ത

2023ലെ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ മൂന്ന് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഓസ്ട്രേലിയ എട്ടാം തവണ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. ബൗളിങ്ങിൽ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കിന്റെയും ട്രാവിസ് ഹെഡിന്റെയും പ്രകടനവും തുടർന്ന് ട്രാവിസ് ഹെഡിന്റെ നിർണായക അർധസെഞ്ചുറിയുമാണ് ഓസ്ട്രേലിയയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. ആവേശം നിറഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ അവസാന ഘട്ടംവരെ ഫലം അനിശ്ചിതത്വത്തിലായിരുന്നു.

ടോസ് നേടിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്തു. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കും ജോഷ് ഹേസൽവുഡും ചേർന്ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ വലിയ സമ്മർദത്തിലാക്കി. ക്വിന്റൺ ഡി കോക്ക് 3 റൺസിനും ടെംബ ബവുമ 0 റൺസിനും റാസ്സി വാൻ ഡെർ ഡസ്സൻ 6 റൺസിനും പുറത്തായി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ 24 റൺസിന് നാല് വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലായിരുന്നു ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക. എന്നാൽ ഡേവിഡ് മില്ലർ അസാധാരണ പോരാട്ടം നടത്തി 101 റൺസ് നേടി. ഹെൻറിക് ക്ലാസൻ 47 റൺസും ജെറാൾഡ് കോറ്റ്സി 19 റൺസും നൽകി പിന്തുണച്ചു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 49.4 ഓവറിൽ 212 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി. ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കായി മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക് മൂന്ന് വിക്കറ്റും ട്രാവിസ് ഹെഡ് രണ്ട് വിക്കറ്റും ജോഷ് ഹേസൽവുഡ് രണ്ട് വിക്കറ്റും നേടി.

213 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് ട്രാവിസ് ഹെഡും ഡേവിഡ് വാർണറും ചേർന്ന് അതിവേഗ തുടക്കം നൽകി. വാർണർ 29 റൺസും മിച്ചൽ മാർഷ് 0 റൺസും സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത് 30 റൺസും നേടി പുറത്തായി. ട്രാവിസ് ഹെഡ് 62 റൺസുമായി വിജയത്തിന്റെ അടിത്തറ ഒരുക്കി. എന്നാൽ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായതോടെ മത്സരം വീണ്ടും ആവേശകരമായി. അവസാന ഘട്ടത്തിൽ നായകൻ പാറ്റ് കമ്മിൻസ് പുറത്താകാതെ 14 റൺസും മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക് പുറത്താകാതെ 16 റൺസും നേടി ഓസ്ട്രേലിയയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഓസ്ട്രേലിയ 47.2 ഓവറിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ ലക്ഷ്യം മറികടന്നു.

മത്സരത്തിലെ താരമായി ട്രാവിസ് ഹെഡിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. 62 റൺസും രണ്ട് വിക്കറ്റുകളും ഉൾപ്പെട്ട ഓൾറൗണ്ട് പ്രകടനമാണ് അദ്ദേഹത്തെ പുരസ്കാരത്തിന് അർഹനാക്കിയത്. മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കിന്റെ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകളും പാറ്റ് കമ്മിൻസിന്റെ ശാന്തമായ അവസാനഘട്ട ബാറ്റിങ്ങും വിജയത്തിൽ നിർണായകമായി. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കായി ഡേവിഡ് മില്ലറുടെ സെഞ്ചുറി തോൽവിയിലും ശ്രദ്ധേയമായി.

ഫീൽഡിങ്ങിൽ ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തി. നിർണായക ക്യാച്ചുകൾ കൈവിടാതിരിക്കുകയും സമ്മർദഘട്ടങ്ങളിൽ റൺസ് നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് വലിയ സ്കോർ കണ്ടെത്താനായില്ല. ട്രാവിസ് ഹെഡിന്റെ ഫീൽഡിങ് പ്രകടനവും മത്സരത്തിൽ നിർണായകമായി.

ഈ വിജയത്തോടെ ഓസ്ട്രേലിയ എട്ടാം തവണ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. തുടർന്ന് അഹമ്മദാബാദിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയെ ആറ് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ആറാം ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. കൊൽക്കത്തയിലെ ഈ സെമിഫൈനൽ ആ കിരീടയാത്രയിലെ ഏറ്റവും കഠിനവും നിർണായകവുമായ വിജയങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.