2007

വേദി: ബോസേജൂർ സ്റ്റേഡിയം, സെന്റ് ലൂസിയ

2007ലെ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ ഏഴ് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഓസ്ട്രേലിയ തുടർച്ചയായി മൂന്നാം ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങളിലെ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം ഒരിക്കൽക്കൂടി തെളിയിച്ച ഓസ്ട്രേലിയ ബൗളിങ്ങിലും ബാറ്റിങ്ങിലും എതിരാളിയെ പൂർണമായും നിയന്ത്രിച്ചാണ് കലാശപ്പോരാട്ടത്തിന് യോഗ്യത നേടിയത്.

ടോസ് നേടിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്നാൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ ബൗളർമാർ തുടക്കം മുതൽ സമ്മർദം സൃഷ്ടിച്ചു. ഹെർഷൽ ഗിബ്സ് 7 റൺസിനും എബി ഡിവില്ലിയേഴ്സ് 15 റൺസിനും ജാക്ക് കാലിസ് 14 റൺസിനും പുറത്തായതോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തകർച്ചയിലേക്ക് നീങ്ങി. ജസ്റ്റിൻ കാംപ് 36 റൺസും ഷോൺ പൊള്ളോക്ക് 43 റൺസും മാർക്ക് ബൗച്ചർ 27 റൺസും നേടി ചെറുത്തുനിന്നെങ്കിലും 43.5 ഓവറിൽ 149 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി. ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കായി ഷോൺ ടെയ്റ്റ് നാല് വിക്കറ്റും ഗ്ലെൻ മഗ്രാത്ത് മൂന്ന് വിക്കറ്റും നാഥൻ ബ്രാക്കൻ രണ്ട് വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.

150 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് മാത്യു ഹെയ്ഡനും ആഡം ഗിൽക്രിസ്റ്റും മികച്ച തുടക്കം നൽകി. ഗിൽക്രിസ്റ്റ് 22 റൺസെടുത്ത് പുറത്തായെങ്കിലും ഹെയ്ഡൻ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിങ് തുടർന്നു. 66 പന്തിൽ 60 റൺസ് നേടിയ ഹെയ്ഡൻ എട്ട് ഫോറുകളോടെ ഓസ്ട്രേലിയയെ വിജയത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിച്ചു. നായകൻ റിക്കി പോണ്ടിങ് 22 റൺസും മൈക്ക് ഹസി പുറത്താകാതെ 31 റൺസും നേടി. ഓസ്ട്രേലിയ 31.3 ഓവറിൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് മാത്രം നഷ്ടപ്പെടുത്തി ലക്ഷ്യം മറികടന്നു.

മത്സരത്തിലെ താരമായി ഷോൺ ടെയ്റ്റിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അതിവേഗ ബൗളിങ്ങിലൂടെ നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനമാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ ചെറിയ സ്കോറിൽ ഒതുക്കിയത്. ഗ്ലെൻ മഗ്രാത്തിന്റെ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകളും മാത്യു ഹെയ്ഡന്റെ അർധസെഞ്ചുറിയും വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കായി ഷോൺ പൊള്ളോക്കിന്റെ 43 റൺസാണ് പ്രധാന ബാറ്റിങ് പ്രകടനം.

ഫീൽഡിങ്ങിലും ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തി. റിക്കി പോണ്ടിങ്, മൈക്ക് ഹസി, ആഡം ഗിൽക്രിസ്റ്റ് എന്നിവർ നിർണായക ക്യാച്ചുകൾ കൈവിടാതെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ തകർച്ച വേഗത്തിലാക്കി. ഗ്രൗണ്ട് ഫീൽഡിങ്ങിലെ അച്ചടക്കവും ബൗളർമാർക്ക് മികച്ച പിന്തുണയായി.

ഈ വിജയത്തോടെ ഓസ്ട്രേലിയ തുടർച്ചയായി മൂന്നാം ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. പിന്നീട് ബാർബഡോസിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയെ പരാജയപ്പെടുത്തി തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടവും മൊത്തത്തിൽ നാലാം ലോകകിരീടവും സ്വന്തമാക്കി. സെന്റ് ലൂസിയയിലെ ഈ സെമിഫൈനൽ ആ ചരിത്രനേട്ടത്തിലേക്കുള്ള നിർണായക ചുവടുവയ്പായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.