1992

വേദി: ഈഡൻ പാർക്ക്, ഓക്‌ലൻഡ്, ന്യൂസിലൻഡ്

1992ലെ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ ആദ്യ സെമിഫൈനലിൽ ടൂർണമെന്റിലുടനീളം അജയ്യരായിരുന്ന ന്യൂസിലൻഡിനെ നാല് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി പാകിസ്താൻ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെത്തി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സെമിഫൈനലുകളിലൊന്നായി ഈ മത്സരം ഇന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. യുവതാരം ഇൻസമാം ഉൾ ഹഖിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിയത്.

ടോസ് നേടിയ ന്യൂസിലൻഡ് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത് 50 ഓവറിൽ 7 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 262 റൺസ് നേടി. നായകൻ മാർട്ടിൻ ക്രോ 91 റൺസുമായി ഇന്നിങ്സിന്റെ നെടുംതൂണായി. കെയ്ൻ റതർഫോർഡ് 50 റൺസും ആൻഡ്രൂ ജോൺസും ക്രിസ് ഹാരിസും വിലപ്പെട്ട റൺസും നേടി. ബാറ്റിങ്ങിനിടെ മാർട്ടിൻ ക്രോയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റതിനെ തുടർന്ന് പാകിസ്താന്റെ ഇന്നിങ്സിൽ അദ്ദേഹം നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കാനായില്ല. പിന്നീട് മത്സരത്തിന്റെ നിർണായക വഴിത്തിരിവുകളിലൊന്നായി അത് വിലയിരുത്തപ്പെട്ടു. പാകിസ്താനായി വസീം അക്രം രണ്ട് വിക്കറ്റും മുസ്താഖ് അഹമ്മദ് രണ്ട് വിക്കറ്റും അഖീബ് ജാവേദ് ഒരു വിക്കറ്റും നേടി.

263 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ പാകിസ്താന് തുടക്കത്തിൽ തിരിച്ചടിയേറ്റു. എന്നാൽ റമീസ് രാജ 44 റൺസും ജാവേദ് മിയാൻദാദ് 57 റൺസും നേടി ടീമിനെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ 15 ഓവറിൽ 123 റൺസ് വേണമെന്ന കടുത്ത സമ്മർദത്തിലായിരുന്നു പാകിസ്താൻ. അപ്പോഴാണ് യുവതാരം ഇൻസമാം ഉൾ ഹഖ് ക്രീസിലെത്തിയത്.

ഇൻസമാം വെറും 37 പന്തിൽ 60 റൺസ് നേടി ന്യൂസിലൻഡ് ബൗളർമാരെ പൂർണമായും ആക്രമിച്ചു. ഏഴ് ഫോറുകളും രണ്ട് സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെട്ട അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്നിങ്സ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി പൂർണമായും മാറ്റി. മിയാൻദാദിനൊപ്പം നിർണായക കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തിയ ഇൻസമാം പാകിസ്താനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അവസാന ഘട്ടത്തിൽ മോയിൻ ഖാൻ പുറത്താകാതെ 20 റൺസ് നേടി മത്സരം പൂർത്തിയാക്കി. പാകിസ്താൻ 49 ഓവറിൽ 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 264 റൺസ് നേടി ഫൈനൽ ഉറപ്പിച്ചു.

മത്സരത്തിലെ താരമായി ഇൻസമാം ഉൾ ഹഖിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. വെറും 37 പന്തിൽ നേടിയ 60 റൺസാണ് അദ്ദേഹത്തെ പുരസ്കാരത്തിന് അർഹനാക്കിയത്. മാർട്ടിൻ ക്രോയുടെ 91 റൺസും ജാവേദ് മിയാൻദാദിന്റെ 57 റൺസും മത്സരത്തിലെ പ്രധാന ബാറ്റിങ് പ്രകടനങ്ങളായിരുന്നു. വസീം അക്രത്തിന്റെയും മുസ്താഖ് അഹമ്മദിന്റെയും ബൗളിങ്ങും പാകിസ്താന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

ഫീൽഡിങ്ങിൽ പാകിസ്താൻ മികച്ച നിലവാരം പുലർത്തി. നിർണായക ക്യാച്ചുകളും സമ്മർദഘട്ടങ്ങളിലെ റൺ നിയന്ത്രണവും ന്യൂസിലൻഡിനെ 262 റൺസിൽ ഒതുക്കാൻ സഹായിച്ചു. അവസാന ഓവറുകളിൽ പാകിസ്താന്റെ ആത്മവിശ്വാസം വ്യക്തമായി പ്രകടമായി.

ഈ വിജയത്തോടെ പാകിസ്താൻ ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെത്തി. തുടർന്ന് മെൽബണിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 22 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഇമ്രാൻ ഖാന്റെ ടീം ആദ്യ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ഇൻസമാം ഉൾ ഹഖിന്റെ ഈ സെമിഫൈനൽ ഇന്നിങ്സ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച സമ്മർദഘട്ട ബാറ്റിങ് പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.