1987

വേദി: ഈഡൻ ഗാർഡൻസ്, കൊൽക്കത്ത

ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ നാലാം ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഏഴ് റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യമായി ലോകചാമ്പ്യന്മാരായി. ഇന്ത്യയും പാകിസ്താനും സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിച്ച ലോകകപ്പിന്റെ കലാശപ്പോരാട്ടം കൊൽക്കത്തയിലെ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിലായിരുന്നു. ആവേശം അവസാന പന്തുകൾവരെ നീണ്ടുനിന്ന മത്സരത്തിൽ അലൻ ബോർഡറുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഓസ്ട്രേലിയ ചരിത്രം കുറിച്ചു.

ടോസ് നേടിയ ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. നിശ്ചിത 50 ഓവറിൽ 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 253 റൺസ് നേടി. ഡേവിഡ് ബൂൺ 125 പന്തിൽ 75 റൺസ് നേടി ടോപ് സ്കോററായി. ഏഴ് ഫോറുകൾ ഉൾപ്പെട്ട ഇന്നിങ്സായിരുന്നു അത്. മൈക്ക് വെലറ്റ 45 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു. ക്യാപ്റ്റൻ അലൻ ബോർഡർ 31 റൺസും ജെഫ് മാർഷ് 24 റൺസും സംഭാവന നൽകി. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ഫിൽ ഡിഫ്രെയ്റ്റസ് രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.

254 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ട് മികച്ച പോരാട്ടമാണ് കാഴ്ചവച്ചത്. ബിൽ ആത്തേ 58 റൺസും നായകൻ മൈക്ക് ഗാറ്റിങ് 41 റൺസും നേടി വിജയപ്രതീക്ഷ നിലനിർത്തി. അലൻ ലാംബ് 45 റൺസും നേടി. എന്നാൽ മത്സരത്തിലെ നിർണായക നിമിഷം ഗാറ്റിങ്ങിന്റെ പുറത്താകലായിരുന്നു. റിവേഴ്സ് സ്വീപ്പ് കളിക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഗാറ്റിങ് പന്ത് നേരെ കൈകളിൽ എത്തിച്ചതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഇന്നിങ്സ് തകർച്ചയിലേക്ക് നീങ്ങി. ആ ഒരു ഷോട്ട് ഇന്നും ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന തീരുമാനങ്ങളിലൊന്നാണ്.

ഓസ്ട്രേലിയൻ ബൗളർമാർ അവസാന ഓവറുകളിൽ അസാമാന്യ നിയന്ത്രണം പുലർത്തി. ക്രെയ്ഗ് മക്ഡെർമോട്ട് രണ്ട് വിക്കറ്റും സ്റ്റീവ് വോ രണ്ട് വിക്കറ്റും സൈമൺ ഒഡോണൽ, ബ്രൂസ് റീഡ്, ടിം മേ എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റും നേടി. ഇംഗ്ലണ്ട് 50 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 246 റൺസിൽ ഒതുങ്ങി. ഓസ്ട്രേലിയ ഏഴ് റൺസിന്റെ ആവേശവിജയം സ്വന്തമാക്കി.

മത്സരത്തിലെ താരമായി ഡേവിഡ് ബൂണിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. സമ്മർദഘട്ടത്തിൽ നേടിയ 75 റൺസാണ് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയായത്. മൈക്ക് വെലറ്റയുടെ പുറത്താകാത്ത 45 റൺസും അവസാന ഓവറുകളിൽ നിർണായകമായി. ബൗളിങ്ങിൽ മക്ഡെർമോട്ടിന്റെയും സ്റ്റീവ് വോയുടെയും പ്രകടനങ്ങൾ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

ഫീൽഡിങ്ങിലും ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ ക്യാച്ചുകൾ കൈവിടാതിരിക്കുകയും റൺസ് നിയന്ത്രിക്കുകയും ചെയ്തതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് അവസാന ഓവറുകളിൽ ആവശ്യമായ വേഗത്തിൽ സ്കോർ ചെയ്യാനായില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് മൈക്ക് ഗാറ്റിങ്ങിന്റെ ക്യാച്ച് മത്സരത്തിന്റെ വഴിത്തിരിവായി മാറി.

ഈ വിജയത്തോടെ ഓസ്ട്രേലിയ ആദ്യമായി ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. പിന്നീട് ലോകക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ലോകകപ്പ് ടീമായി മാറിയ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ആധിപത്യത്തിന് തുടക്കമിട്ട മത്സരം എന്ന നിലയിലാണ് 1987ലെ ഈഡൻ ഗാർഡൻസ് ഫൈനൽ ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.