2018

വേദി: അഡ്‌ലെയ്ഡ് ഓവൽ, അഡ്‌ലെയ്ഡ്, ഓസ്ട്രേലിയ

ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനത്തിലെ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ അഡ്‌ലെയ്ഡ് ഓവലിൽ ഇന്ത്യ 31 റൺസിന് ഓസ്ട്രേലിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തി. വിരാട് കോലിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യ ഓസ്ട്രേലിയൻ മണ്ണിൽ ആദ്യമായി ഒരു ടെസ്റ്റ് പരമ്പര നേടുന്ന യാത്രയ്ക്ക് ഈ മത്സരത്തിലൂടെയാണ് തുടക്കമായത്. ശക്തമായ ഓസ്ട്രേലിയൻ ടീമിനെ അവരുടെ സ്വന്തം നാട്ടിൽ സമ്മർദത്തിലാക്കി നേടിയ ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ചരിത്രത്തിലെ സുപ്രധാന നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയൻ പേസ് ബൗളർമാർ മികച്ച തുടക്കമാണ് നേടിയത്. എന്നിരുന്നാലും ചേതേശ്വർ പൂജാര അസാമാന്യ ക്ഷമയോടെ ബാറ്റ് ചെയ്ത് ഇന്ത്യയുടെ ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിൽ നേടിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സെഞ്ചുറിയാണ് ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ നിലയിലെത്തിച്ചത്. താഴ്ന്നനിരയും നിർണായക റൺസ് ചേർത്തതോടെ ഇന്ത്യ മത്സരത്തിൽ മുൻതൂക്കം നേടി.

മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഓസ്ട്രേലിയയെ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ കൃത്യതയോടെ നേരിട്ടു. ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര, മുഹമ്മദ് ഷമി, രവിചന്ദ്രൻ അശ്വിൻ എന്നിവർ ചേർന്ന് ഓസ്ട്രേലിയൻ മുൻനിരയെ സമ്മർദത്തിലാക്കി. സ്റ്റീവ് സ്മിത്തും ഡേവിഡ് വാർണറും ഇല്ലാതിരുന്ന ഓസ്ട്രേലിയൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയ്ക്ക് വലിയ കൂട്ടുകെട്ടുകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിലപ്പെട്ട ഒന്നാം ഇന്നിങ്സ് ലീഡ് ലഭിച്ചു.

രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ബാറ്റിംഗ് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഓസ്ട്രേലിയൻ ബൗളർമാർ തുടർച്ചയായി വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും പൂജാര വീണ്ടും നിർണായക ഇന്നിങ്സ് കളിച്ചു. അജിങ്ക്യ രഹാനെയും മറ്റു ബാറ്റർമാരും ചേർന്ന് ഇന്ത്യ വിജയലക്ഷ്യം 323 റൺസാക്കി ഉയർത്തി.

അവസാന ഇന്നിങ്സിൽ ഓസ്ട്രേലിയ ശക്തമായി പൊരുതി. ഷോൺ മാർഷും ടിം പെയിനും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ബാറ്റർമാർ ഇന്ത്യയെ സമ്മർദത്തിലാക്കിയെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ നിർണായക സമയങ്ങളിൽ വിക്കറ്റുകൾ നേടി. മുഹമ്മദ് ഷമിയുടെ വേഗവും ബുമ്രയുടെ കൃത്യതയും അശ്വിന്റെ സ്പിന്നും ചേർന്നപ്പോൾ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പ്രതിരോധം അവസാനിച്ചു.

അവസാന വിക്കറ്റുകൾ വീണതോടെ ഇന്ത്യ 31 റൺസിന്റെ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. വിദേശ മണ്ണിൽ ഇന്ത്യയുടെ പേസ് ആക്രമണം എത്രത്തോളം വളർന്നുവെന്നത് ഈ മത്സരത്തിലൂടെ ലോക ക്രിക്കറ്റ് നേരിട്ട് കണ്ടു. ബാറ്റിംഗ്, ബൗളിംഗ്, ഫീൽഡിംഗ് എന്നീ എല്ലാ മേഖലകളിലും സമഗ്ര പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച ഇന്ത്യ അഡ്‌ലെയ്ഡിൽ ചരിത്രവിജയം കുറിച്ചു.

ഈ വിജയമാണ് പിന്നീട് മെൽബണിലെ ജയത്തിനും ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് പരമ്പര വിജയത്തിനും അടിത്തറയായത്. അഡ്‌ലെയ്ഡ് ടെസ്റ്റ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വിദേശ വിജയങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിൽ എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന പോരാട്ടമായി മാറി.