1998 ജൂലൈ 4. ഫ്രാൻസിൽ നടന്ന ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നെതർലൻഡ്സും അർജന്റീനയും ഏറ്റുമുട്ടി. രണ്ട് ഫുട്ബോൾ ശക്തികളുടെ പോരാട്ടം അവസാന നിമിഷം വരെ സമനിലയിൽ നീണ്ടു. മത്സരം അധികസമയത്തിലേക്ക് പോകുമെന്നായിരുന്നു എല്ലാവരുടെയും പ്രതീക്ഷ.
90-ാം മിനിറ്റിൽ നെതർലൻഡ്സ് നായകൻ Frank de Boer സ്വന്തം പകുതിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം അറുപത് മീറ്ററോളം ദൂരത്തേക്ക് ഒരു നീളൻ പാസ് ഉയർത്തി.
ആ പന്ത് സ്വീകരിക്കാൻ മുന്നോട്ട് കുതിച്ചത് Dennis Bergkamp ആയിരുന്നു.
ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്ന ബെർഗ്കാംപ് ആദ്യ സ്പർശനത്തിൽ തന്നെ പന്തിനെ പൂർണ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി. രണ്ടാം സ്പർശനത്തിൽ അർജന്റീനയുടെ പ്രതിരോധ താരം Roberto Ayalaയെ വെട്ടിച്ചു. മൂന്നാമത്തെ സ്പർശനത്തിൽ വലതുകാലുകൊണ്ട് പന്ത് ഗോൾകീപ്പറെ മറികടന്ന് വലയിലേക്ക് അയച്ചു.
മൂന്ന് സ്പർശനങ്ങൾ. ഒരു ഗോൾ. ലോക ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ വിജയഗോളുകളിൽ ഒന്ന്.
സ്റ്റേഡിയം മുഴുവൻ ആഘോഷത്തിലായി. നെതർലൻഡ്സ് 2–1ന് വിജയിച്ച് സെമിഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. അർജന്റീനൻ താരങ്ങൾ നിരാശയിൽ മൈതാനത്ത് വീണപ്പോൾ ബെർഗ്കാംപിനെ സഹതാരങ്ങൾ വളഞ്ഞ് ആഘോഷിച്ചു.
ആ ഗോൾ ഇന്നും പരിശീലകർ യുവതാരങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്ന മാതൃകയാണ്. പന്തിന്റെ നിയന്ത്രണം, ശരീരത്തിന്റെ സന്തുലനം, അവസാന ഫിനിഷിങ് എന്നിവയുടെ പൂർണത ആ നീക്കത്തിൽ കാണാം.
1998 ലോകകപ്പിൽ നെതർലൻഡ്സിന് കിരീടം നേടാനായില്ല. എന്നാൽ ഡെന്നിസ് ബെർഗ്കാംപ് നേടിയ ആ ഗോൾ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ അമരമായി. അത് ഒരു വിജയഗോൾ മാത്രമായിരുന്നില്ല. ഫുട്ബോൾ ഒരു കലാരൂപമാണെന്ന് ലോകത്തെ വീണ്ടും ഓർമിപ്പിച്ച മാസ്റ്റർപീസ് ആയിരുന്നു.
