ഫുട്ബോൾ അർജന്റീനയിൽ ഒരു കളിയല്ല. അത് ഒരു ജീവിതരീതിയാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനൽ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായ ഈ രാത്രി രാജ്യത്തെ ഓരോ കുടുംബത്തിനും പ്രത്യേകമാണ്. ഇന്ന് എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകളിൽ ഒരേയൊരു സ്വപ്നമുണ്ട്. വീണ്ടും ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെത്തുക.
രാവിലെ മുതൽ തന്നെ ദേശീയ പതാകകൾ വീടുകളുടെ ബാൽക്കണികളിലും വാഹനങ്ങളിലും തെരുവുകളിലും ഉയർന്നുകഴിഞ്ഞു. കുട്ടികൾ ദേശീയ ടീമിന്റെ ജേഴ്സിയണിഞ്ഞ് കളിക്കുന്നു. മുതിർന്നവർ പഴയ ലോകകപ്പ് ഓർമ്മകൾ പങ്കുവെക്കുന്നു. ഒരു രാജ്യം മുഴുവൻ ഒരേ വികാരത്തിൽ ജീവിക്കുകയാണ്.
മൈതാനത്തിറങ്ങുന്ന താരങ്ങൾക്ക് ഇത് ഒരു സാധാരണ മത്സരം മാത്രമല്ല. ബാല്യകാലം മുതൽ അവർ സ്വപ്നം കണ്ട ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലാണ്. രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ അവരുടെ തോളിലാണ്. ആ ഉത്തരവാദിത്തം മനസ്സിലാക്കിയാണ് അവർ അവസാന വിസിൽ വരെ പോരാടാൻ ഒരുങ്ങുന്നത്.
ഇംഗ്ലണ്ട് ശക്തമായ ടീമാണെങ്കിലും അർജന്റീനയുടെ ആരാധകർക്ക് ആത്മവിശ്വാസം നഷ്ടമായിട്ടില്ല. വലിയ വേദികളിൽ അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച ചരിത്രം ഈ ടീമിനുണ്ട്. അതേ ചരിത്രം വീണ്ടും ആവർത്തിക്കുമെന്ന വിശ്വാസമാണ് ഓരോ ആരാധകനെയും മുന്നോട്ടുനയിക്കുന്നത്.
ലോകകപ്പിൽ ചില രാത്രികൾ ഫലത്തേക്കാൾ വലിയ ഓർമ്മകൾ സമ്മാനിക്കും. സെമിഫൈനലും അത്തരമൊരു രാത്രിയാകാനാണ് സാധ്യത. വിജയിച്ചാൽ രാജ്യം മുഴുവൻ ആഘോഷത്തിലാകും. തോറ്റാലും ഈ ടീമിന് നൽകിയ പിന്തുണയിൽ ഒരു കുറവും ഉണ്ടാകില്ല.
അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ അർജന്റീനയുടെ ദേശീയ പതാക ഫൈനലിന്റെ വേദിയിൽ വീണ്ടും പാറുമോ എന്നറിയാൻ ലോകം കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ഇന്ന് രാത്രി കളിക്കുന്നത് ഒരു ഫുട്ബോൾ ടീം മാത്രമല്ല, ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനവും സ്വപ്നങ്ങളുമാണ്.
