കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ
റിപ്പോർട്ട്
കിരൺ എസ് പിള്ളൈ
Indian Railways വൈദ്യുതി വിതരണ ലൈസൻസുള്ള സ്ഥാപനമല്ലെന്നും Electricity Act പ്രകാരം “consumer” അഥവാ ഉപഭോക്താവായിട്ടാണ് പരിഗണിക്കേണ്ടതെന്നും സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചു. ഇതോടെ cross subsidy surcharge, additional surcharge എന്നീ ചാർജുകൾ Railways അടയ്ക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
Justice Dipankar Datta, Justice Satish Chandra Sharma എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. Railways സ്വന്തം ആവശ്യങ്ങൾക്കായി മാത്രം വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ “distribution licensee” എന്ന പദവി അവകാശപ്പെടാനാകില്ലെന്നാണ് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചത്.
വർഷങ്ങളായി നീണ്ടുനിന്ന വലിയ നിയമവിവാദത്തിനാണ് ഇതോടെ അന്ത്യം കുറിച്ചത്. Railways സ്വന്തം traction systems, railway stations, signalling systems, locomotives എന്നിവയ്ക്കായി വലിയ തോതിൽ വൈദ്യുതി വാങ്ങുന്നുണ്ട്. ഇതിന് open access സംവിധാനം ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ surcharge അടയ്ക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് Railways വാദിച്ചിരുന്നു.
Railwaysയുടെ പ്രധാന വാദം എന്തായിരുന്നു എന്നാൽ Railways Act പ്രകാരം സ്വന്തം power distribution infrastructure സ്ഥാപിക്കാനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാനും അവർക്കു അധികാരമുണ്ടെന്നായിരുന്നു. അതിനാൽ “deemed distribution licensee” പദവി ലഭിക്കണമെന്നും surcharge ഒഴിവാക്കണമെന്നും Railways ആവശ്യപ്പെട്ടു.
എന്നാൽ സുപ്രീം കോടതി ഈ വാദം അംഗീകരിച്ചില്ല.
സ്വന്തം നെറ്റ്വർക്കിനുള്ളിൽ വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കുന്നത് distribution അല്ലെന്നും, distribution licensee ആകണമെങ്കിൽ third-party consumersക്ക് വൈദ്യുതി വിതരണം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ടെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. Railways സ്വന്തം operational useനായി മാത്രമാണ് electricity ഉപയോഗ Jenningsന്നതെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ഈ കേസ് 2015ൽ ആരംഭിച്ചതാണ്. Railways inter-state open access വഴി 100 MW വൈദ്യുതി വാങ്ങാൻ ശ്രമിച്ചതോടെയാണ് വിവാദം ശക്തമായത്. ആദ്യം Central Electricity Regulatory Commission Railwaysക്ക് അനുകൂലമായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട് Appellate Tribunal for Electricity ആ തീരുമാനം റദ്ദാക്കി. അതിനെതിരെയാണ് Railways സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.
സുപ്രീം കോടതി ഇപ്പോൾ APTEL വിധി ശരിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്.
വലിയ industrial consumers open access വഴി നേരിട്ട് വൈദ്യുതി വാങ്ങുമ്പോൾ state discomsന് ഉണ്ടാകുന്ന വരുമാന നഷ്ടം നികത്താനാണ് cross subsidy surcharge സംവിധാനം ഉള്ളതെന്ന് കോടതിയും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. Railwaysക്ക് ഇളവ് നൽകിയാൽ മറ്റ് വലിയ consumersക്കും സമാന ആവശ്യങ്ങൾ ഉയർത്താനിടയുണ്ടെന്നും നിരീക്ഷിച്ചു.
ഈ വിധിക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രാധാന്യമുണ്ട്. Indian Railways ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വൈദ്യുതി ഉപഭോക്താക്കളിലൊന്നാണ്. അതിനാൽ surcharge അടയ്ക്കേണ്ട സാഹചര്യം Railwaysയുടെ energy procurement strategyയെയും operational costsനെയും ബാധിക്കാനാണ് സാധ്യത.
അതേസമയം state electricity distribution companiesക്ക് ഇത് വലിയ ആശ്വാസമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. Open access വഴി വലിയ consumers പുറത്തുപോകുമ്പോൾ discoms നേരിടുന്ന സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളായി വലിയ ചർച്ചയായിരുന്നു.
സുപ്രീം കോടതിയുടെ പുതിയ വിധി ഇന്ത്യയിലെ power sector regulation, open access policy, state discom economics എന്നിവയെ ബാധിക്കുന്ന നിർണായക നിയമനിർണയങ്ങളിലൊന്നായി മാറുകയാണ്.
Follow the കേരള ന്യൂസ് മീഡിയ channel on WhatsApp: https://whatsapp.com/channel/0029Vb7Ks1v1t90adn8xFf2w
Read news at www.keralanewsmediaonline.com
