കേരളത്തിലെ വിനോദസഞ്ചാര ഭൂപടത്തിൽ ആലപ്പുഴയ്ക്കും കുമരകത്തിനും ലഭിക്കുന്നത്ര ശ്രദ്ധ വടക്കൻ കേരളത്തിലെ കായൽപ്രദേശങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചിട്ടില്ല. എന്നാൽ പ്രകൃതിയുടെയും ഗ്രാമീണ ജീവിതത്തിന്റെയും അപൂർവമായ സംയോജനം തേടുന്ന സഞ്ചാരികൾക്ക് കവ്വായി കായൽ വേറിട്ട അനുഭവമാണ്.
കണ്ണൂർ ജില്ലയിലെ പയ്യന്നൂരിന് സമീപമാണ് കവ്വായി കായൽ. കവ്വായി, കാങ്കോൽ, വണ്ണാത്തിച്ചാൽ, കുപ്പിത്തോട്, കുനിയൻ തുടങ്ങിയ നദികളും നിരവധി ചെറുദ്വീപുകളും ചേർന്നാണ് ഈ വിശാലമായ ജലപ്രദേശം രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം മുപ്പത്തിയേഴ് ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ള ഇത് വടക്കൻ കേരളത്തിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജലാശയങ്ങളിലൊന്നാണ്.
കവ്വായിയുടെ പ്രത്യേകത അതിന്റെ കാഴ്ചയിൽ മാത്രമല്ല. ചെറുദ്വീപുകൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, പക്ഷിസമ്പത്ത്, മത്സ്യബന്ധനം, കൃഷി, ഗ്രാമീണ ജീവിതം എന്നിവയെല്ലാം ഒരേ ഭൂപ്രദേശത്ത് കാണാൻ കഴിയുന്നു. ബോട്ടിലൂടെയോ കയാക്കിങ്ങിലൂടെയോ കായലിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങൾ അടുത്തറിയാനും സാധിക്കും.
കവ്വായിക്ക് ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യവുമുണ്ട്. പുരാതനകാലത്ത് കാവിൽ പട്ടണം എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ പ്രദേശം സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെയും മറ്റ് വ്യാപാര വസ്തുക്കളുടെയും വാണിജ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്ന് കേരള ടൂറിസം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
ഇന്ന് കവ്വായി വലിയ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളുടെ തിരക്കിൽ നിന്ന് അകന്ന് നിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രദേശമാണ്. അതാണ് അതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം.
കായൽ കാണാൻ മാത്രമല്ല, ഒരു പ്രദേശത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ജീവിതം അനുഭവിക്കാനാണ് കവ്വായിയിലേക്ക് പോകേണ്ടത്.
കേരളത്തിന്റെ ടൂറിസം ഭാവി കൂടുതൽ പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിലാണെങ്കിൽ, കവ്വായി പോലുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് വലിയ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ വികസനം പ്രകൃതിയെ നശിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിലാകരുത്. പ്രാദേശിക സമൂഹത്തിനും മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾക്കും കർഷകർക്കും നേരിട്ട് പ്രയോജനം ലഭിക്കുന്ന ഉത്തരവാദിത്ത ടൂറിസമായിരിക്കണം ഇവിടെ വളരേണ്ടത്.
ആലപ്പുഴയുടെ കായൽ അനുഭവം കേരളത്തിന്റെ തെക്കൻ മുഖമാണെങ്കിൽ, കവ്വായി അതിന്റെ വടക്കൻ മുഖമാണ്.
ശാന്തമായ ജലം, ചെറുദ്വീപുകൾ, പക്ഷികൾ, ഗ്രാമജീവിതം, ചരിത്രം.
ഇവയെല്ലാം ഒരുമിച്ച് കാണാൻ കഴിയുന്ന മലബാറിന്റെ ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ജലലോകമാണ് കവ്വായി.
