2018ൽ റഷ്യയിൽ നടന്ന ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടിയ താരമായിരുന്നു ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ നായകൻ ഹാരി കെയ്ൻ. ടൂർണമെന്റിൽ ആറു ഗോളുകൾ നേടി അദ്ദേഹം ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതി സ്വന്തമാക്കി. ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാനായില്ലെങ്കിലും, മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കുശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സെമിഫൈനലിലെത്തിച്ച യാത്രയിൽ കെയ്ൻ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
ലോകകപ്പിന് മുമ്പ് തന്നെ യൂറോപ്പിലെ മികച്ച മുന്നേറ്റതാരങ്ങളിൽ ഒരാളായി ഹാരി കെയ്ൻ അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ ലോകകപ്പ് പോലൊരു വലിയ വേദിയിൽ അദ്ദേഹം എങ്ങനെ കളിക്കുമെന്ന ചോദ്യമുണ്ടായിരുന്നു. ആ സംശയങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായി ടൂർണമെന്റിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ അദ്ദേഹം ഗോൾവേട്ട ആരംഭിച്ചു.
ടുണീഷ്യക്കെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ കെയ്ൻ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി ഇംഗ്ലണ്ടിന് വിജയമൊരുക്കി. അവസാന നിമിഷത്തിൽ നേടിയ വിജയഗോൾ ടീമിന് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ പനാമയ്ക്കെതിരെ ഹാട്രിക്ക് നേടിയ അദ്ദേഹം ലോകകപ്പിലെ ഗോൾവേട്ടക്കാരുടെ പട്ടികയിൽ മുന്നിലെത്തി.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം അവസാനിക്കുമ്പോഴേക്കും കെയ്ൻ അഞ്ച് ഗോളുകൾ നേടിയിരുന്നു. അതിൽ മൂന്ന് ഗോളുകൾ പെനാൽറ്റിയിലൂടെയും മറ്റ് ഗോളുകൾ മികച്ച ഫിനിഷിങ്ങിലൂടെയുമായിരുന്നു. ബോക്സിനുള്ളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശാന്തതയും അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കാത്ത മികവും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ കരുത്തായി.
നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ കൊളംബിയക്കെതിരായ പ്രീക്വാർട്ടർ മത്സരത്തിൽ കെയ്ൻ വീണ്ടും പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ഗോൾ നേടി. പിന്നീട് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയിച്ചതോടെ വർഷങ്ങളായുള്ള നോക്കൗട്ട് നിരാശയ്ക്ക് വിരാമമായി. ആ ഗോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ടൂർണമെന്റിലെ ആകെ ഗോൾനേട്ടം ആറാക്കി.
ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ സ്വീഡനെ തോൽപ്പിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് സെമിഫൈനലിലെത്തി. അവിടെ ക്രൊയേഷ്യയോട് പരാജയപ്പെട്ടതോടെ കിരീടപ്രതീക്ഷ അവസാനിച്ചു. മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള മത്സരത്തിലും ഇംഗ്ലണ്ട് തോറ്റെങ്കിലും കെയ്ൻ ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതി നിലനിർത്തി.
ആറ് ഗോളുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലും പ്രീക്വാർട്ടറിലുമാണ് അദ്ദേഹം നേടിയത്. എന്നിരുന്നാലും ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആക്രമണനിരയെ നയിച്ച താരമെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവന ഏറെ വിലമതിക്കപ്പെട്ടു. സമ്മർദ നിമിഷങ്ങളിൽ പെനാൽറ്റികൾ കൃത്യമായി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച കഴിവും അദ്ദേഹത്തെ വേറിട്ടുനിർത്തി.
ഹാരി കെയ്ൻ ശക്തമായ ഷോട്ടുകൾ, മികച്ച ഹെഡിങ്, ബോക്സിനുള്ളിലെ സ്ഥാനബോധം, ടീമിനായി കളിക്കാനുള്ള മനോഭാവം എന്നിവകൊണ്ടാണ് ശ്രദ്ധേയനായത്. ഗോൾ നേടുക മാത്രമല്ല, സഹതാരങ്ങൾക്ക് അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും അദ്ദേഹം സജീവമായി പങ്കെടുത്തു.
2018 ലോകകപ്പിലെ പ്രകടനം ഹാരി കെയ്ൻ ലോകഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മുന്നേറ്റതാരങ്ങളിൽ ഒരാളാണെന്ന് വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ദേശീയ ടീമിന്റെ നായകനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വാധീനവും ഈ ലോകകപ്പിലൂടെ കൂടുതൽ ശക്തമായി.
2018 ലോകകപ്പിനെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ ഹാരി കെയ്ൻ നേടിയ ആറു ഗോളുകളും ഗോൾവേട്ടക്കാരനുള്ള ബഹുമതിയും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സെമിഫൈനൽ പ്രവേശനവും ഒഴിവാക്കാനാവില്ല. ഗോൾവേട്ടക്കാരനെന്ന നേട്ടത്തിലൂടെ ആ ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ പേര് സ്ഥിരമായി രേഖപ്പെടുത്തി.
