Lance Klusener ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സമ്പൂർണ പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നിന് ഉടമയാണ്. കിരീടം നേടാനായില്ലെങ്കിലും 1999ലെ ലോകകപ്പിൽ ബാറ്റുകൊണ്ടും പന്തുകൊണ്ടും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ വിജയങ്ങളുടെ പാതയിൽ നയിച്ച ക്ലൂസ്നർ ഇന്നും ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ പ്രത്യേക സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്.
1999ലെ ലോകകപ്പിൽ ക്ലൂസ്നർ അസാധാരണ ഫോമിലായിരുന്നു. മധ്യനിര ബാറ്ററായും വേഗം പന്തെറിയുന്ന ബൗളറായും അദ്ദേഹം ഓരോ മത്സരത്തിലും ടീമിന്റെ രക്ഷകനായി. ടൂർണമെന്റിൽ 280ത്തിലധികം റൺസും 17 വിക്കറ്റുകളും നേടിയ അദ്ദേഹം ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും മികച്ച താരത്തിനുള്ള അംഗീകാരം നേടി.
പാകിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിലും ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിലും ക്ലൂസ്നർ നടത്തിയ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിങ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് നിർണായക വിജയങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു. അവസാന ഓവറുകളിൽ മത്സരം മാറ്റിമറിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്ന കഴിവ് എതിരാളികളെ എപ്പോഴും സമ്മർദത്തിലാക്കി.
1999ലെ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനൽ ഇന്നും ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ മത്സരങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെ അവസാന ഓവറിൽ ക്ലൂസ്നർ തുടർച്ചയായി രണ്ട് ബൗണ്ടറികൾ നേടി വിജയത്തിന് തൊട്ടരികിലെത്തിച്ചു. എന്നാൽ അവസാന പന്തിലെ ആശയക്കുഴപ്പം കാരണം റണ്ണൗട്ടായി മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിക്കുകയും മികച്ച മുൻനിര പ്രകടനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയ ഫൈനലിലെത്തുകയും ചെയ്തു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വേദനാജനകമായ നിമിഷങ്ങളിൽ ഒന്നായി ആ സംഭവം ഇന്നും ഓർക്കപ്പെടുന്നു.
ക്ലൂസ്നറിന്റെ ബാറ്റിങ് ശക്തിയും വേഗതയും ലോകത്തിലെ മികച്ച ബൗളർമാരെ പോലും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു. അതോടൊപ്പം പുതിയ പന്തിലും അവസാന ഓവറുകളിലും വിക്കറ്റുകൾ നേടുന്ന ബൗളറെന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം തിളങ്ങി. വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ ടീമിന് ഇരട്ട സംഭാവന നൽകുന്ന സമ്പൂർണ താരമായിരുന്നു ക്ലൂസ്നർ.
ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാനായില്ലെങ്കിലും 1999ലെ ടൂർണമെന്റിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വ്യക്തിഗത പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിൽ ഒരിക്കലും കീഴടങ്ങാത്ത പോരാട്ടവീര്യം അദ്ദേഹത്തെ ആരാധകരുടെ പ്രിയതാരമാക്കി.
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ലാൻസ് ക്ലൂസ്നറിന്റെ പേര് ഒരു കിരീട ജേതാവെന്ന നിലയിലല്ല, ലോകകപ്പ് മുഴുവൻ കീഴടക്കിയ പോരാളിയെന്ന നിലയിലാണ് രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടുന്നത്. 1999ലെ ലോകകപ്പിലെ അസാധാരണ പ്രകടനം അദ്ദേഹത്തെ ലോകകപ്പ് കണ്ട എക്കാലത്തെയും മികച്ച സമ്പൂർണ താരങ്ങളിൽ ഒരാളായി ഉയർത്തിയിരിക്കുന്നു.
