ലോകകപ്പിന്റെ ഓരോ പതിപ്പിനും അർജന്റീനയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ കഥയുണ്ട്. ഒരു കാലത്ത് ആ കഥയുടെ കേന്ദ്രബിന്ദു ലയണൽ മെസ്സിയായിരുന്നു. ഇന്ന് സെമിഫൈനലിന്റെ വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ആ കഥ എഴുതേണ്ടത് പുതിയ തലമുറയാണ്.
മെസ്സി രാജ്യത്തിന് സമ്മാനിച്ച വിശ്വാസവും പോരാട്ടവീര്യവും വിജയത്തിന്റെ സംസ്കാരവും ഇപ്പോൾ ഈ ടീമിന്റെ ശക്തിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ലോകകപ്പ് ജേഴ്സി ധരിക്കുന്ന ഓരോ താരവും തങ്ങൾ ഒരു പാരമ്പര്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ട്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിഫൈനൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് വെറും തന്ത്രങ്ങളുടെ പോരാട്ടമല്ല. രാജ്യത്തിന്റെ ഫുട്ബോൾ പാരമ്പര്യം നിലനിർത്താനുള്ള ഉത്തരവാദിത്വം കൂടിയാണ്. ഓരോ ടാക്കിൾ, ഓരോ പാസ്, ഓരോ ഗോൾശ്രമവും കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷകളുമായി ചേർന്നിരിക്കുന്നു.
ബ്യൂണസ് അയേഴ്സിൽ ഇന്നത്തെ രാത്രി സാധാരണ രാത്രിയാകില്ല. നഗരത്തിലെ തെരുവുകൾ മത്സരത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ചെറുപ്പക്കാരും മുതിർന്നവരും ഒരേ സ്വരത്തിൽ ദേശീയഗാനം പാടാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു. വിജയമുണ്ടായാൽ രാജ്യം മുഴുവൻ ആഘോഷത്തിലാകും. തോൽവിയാണെങ്കിൽ ആ കണ്ണീരും ഒരുമിച്ചായിരിക്കും.
ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനൽ എല്ലായ്പ്പോഴും ധൈര്യത്തെ പരീക്ഷിക്കുന്ന വേദിയാണ്. വലിയ താരങ്ങൾ ജനിക്കുന്നതും വലിയ ഓർമ്മകൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നതും ഇത്തരം രാത്രികളിലാണ്. അർജന്റീനയുടെ പുതിയ തലമുറയ്ക്കും ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാകാനുള്ള അവസരം ഇപ്പോൾ മുന്നിലുണ്ട്.
അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ ഫൈനലിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റ് അർജന്റീനയുടെ കൈകളിലാകുമോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഇനി മണിക്കൂറുകൾക്കകം മറുപടി ലഭിക്കും. എന്നാൽ ഒരു കാര്യം ഉറപ്പാണ്. ഇന്ന് ഒരു രാജ്യം മുഴുവൻ തന്റെ ടീമിനൊപ്പം സ്വപ്നം കാണുകയാണ്.
