1996
വേദി: ഈഡൻ ഗാർഡൻസ്, കൊൽക്കത്ത
1996ലെ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പിന്റെ ആദ്യ സെമിഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്ക ഇന്ത്യക്കെതിരെ വിജയിച്ചതായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടത് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിവാദപരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിങ് തകർച്ചയ്ക്കിടെ കാണികൾ മൈതാനത്തേക്ക് കുപ്പികളും വസ്തുക്കളും എറിയുകയും സ്റ്റാൻഡുകളിൽ തീ കൊളുത്തുകയും ചെയ്തതിനെ തുടർന്ന് മത്സരം നിർത്തിവെക്കുകയായിരുന്നു. തുടർന്ന് മാച്ച് റഫറി ക്ലൈവ് ലോയ്ഡ് മത്സരം ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് അനുവദിച്ചു. ഏകദിന ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിവാദമായ സെമിഫൈനലുകളിൽ ഒന്നായി ഈ മത്സരം ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.
ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യ ശ്രീലങ്കയെ ആദ്യം ബാറ്റിങ്ങിനയച്ചു. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സനത് ജയസൂര്യയെയും റൊമേഷ് കലുവിതരണയെയും പുറത്താക്കി ഇന്ത്യ മികച്ച തുടക്കം നേടി. എന്നാൽ അരവിന്ദ ഡി സിൽവ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിങ്ങിലൂടെ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റി. വെറും 47 പന്തിൽ 66 റൺസ് നേടിയ അദ്ദേഹം എട്ട് ഫോറും ഒരു സിക്സറും നേടി. റോഷൻ മഹാനാമ 58 റൺസും അസങ്ക ഗുരുസിംഗ 35 റൺസും നായകൻ അർജുന രണതുംഗ പുറത്താകാതെ 35 റൺസും നേടി. ശ്രീലങ്ക 50 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 251 റൺസ് നേടി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി ജവഗൽ ശ്രീനാഥ് മൂന്ന് വിക്കറ്റും അനിൽ കുംബ്ലെ രണ്ട് വിക്കറ്റും വെങ്കടേഷ് പ്രസാദ് രണ്ട് വിക്കറ്റും നേടി.
252 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറും നവ്ജ്യോത് സിംഗ് സിദ്ധുവും മികച്ച തുടക്കം നൽകി. സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർ 65 റൺസ് നേടി ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നതായി തോന്നിച്ചു. എന്നാൽ സനത് ജയസൂര്യയുടെ പന്തിൽ സച്ചിൻ സ്റ്റംപ്ഡ് ആയതോടെ ഇന്ത്യൻ ഇന്നിങ്സ് തകർന്നടിഞ്ഞു. 98 ന് ഒരു വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിൽ നിന്ന ഇന്ത്യ വെറും 120 റൺസിന് എട്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുത്തി. മുഹമ്മദ് അസറുദ്ദീൻ, സഞ്ജയ് മഞ്ജരേക്കർ, വിനോദ് കാംബ്ലി, അജയ് ജഡേജ എന്നിവർക്ക് വലിയ ഇന്നിങ്സ് കളിക്കാനായില്ല.
ഇന്ത്യയുടെ തകർച്ചയോടെ സ്റ്റാൻഡുകളിൽ നിന്ന് കാണികൾ പ്ലാസ്റ്റിക് കുപ്പികളും പഴങ്ങളും മറ്റുവസ്തുക്കളും മൈതാനത്തേക്ക് എറിയാൻ തുടങ്ങി. കളിക്കാർ സുരക്ഷിതമായി ഡ്രസ്സിങ് റൂമിലേക്ക് മടങ്ങി. ഏകദേശം ഇരുപത് മിനിറ്റിന് ശേഷം മത്സരം പുനരാരംഭിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും വീണ്ടും കലാപം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. ചില സ്റ്റാൻഡുകളിൽ തീ കൊളുത്തുകയും ചെയ്തതോടെ മത്സരം തുടരാൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യം രൂപപ്പെട്ടു. ഇതോടെ മാച്ച് റഫറി ക്ലൈവ് ലോയ്ഡ് ശ്രീലങ്കയെ വിജയികളായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
മത്സരത്തിലെ താരമായി അരവിന്ദ ഡി സിൽവയെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ 66 റൺസും നിർണായക ബൗളിങ്ങും ശ്രീലങ്കയുടെ വിജയത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. ഇന്ത്യയ്ക്കായി സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറുടെ 65 റൺസായിരുന്നു പ്രധാന ബാറ്റിങ് പ്രകടനം. അനിൽ കുംബ്ലെയും ജവഗൽ ശ്രീനാഥും ബൗളിങ്ങിൽ ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ശ്രീലങ്ക ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. പിന്നീട് ലാഹോറിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ഓസ്ട്രേലിയയെ ഏഴ് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ശ്രീലങ്ക ആദ്യ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. കൊൽക്കത്തയിലെ ഈ സെമിഫൈനൽ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ കളിയെക്കാൾ കാണികളുടെ പെരുമാറ്റം കൊണ്ടാണ് കൂടുതൽ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്.
