ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ബാറ്റർമാരിൽ ഒരാളാണ് കെവിൻ പീറ്റേഴ്സൺ. എതിരാളിയുടെ പേരോ സാഹചര്യങ്ങളോ നോക്കാതെ ആക്രമിച്ച് കളിക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശൈലി ഇംഗ്ലണ്ട് ബാറ്റിങ്ങിന് പുതിയൊരു മുഖം നൽകി. പ്രതിരോധത്തിലൊതുങ്ങിയിരുന്ന സമീപനത്തിൽ നിന്ന് വിജയത്തിനായി ധൈര്യത്തോടെ പോരാടുന്ന മനോഭാവത്തിലേക്ക് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നയിച്ച താരമായാണ് പീറ്റേഴ്സൺ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
ഉയരമുള്ള ശരീരവും അസാധാരണമായ കൈവേഗവും കൊണ്ട് പീറ്റേഴ്സൺ ഏത് ബൗളറെയും അനായാസം ആക്രമിക്കാൻ കഴിവുള്ള ബാറ്ററായിരുന്നു. വേഗബൗളർമാരെയും സ്പിന്നർമാരെയും ഒരുപോലെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ നേരിട്ട അദ്ദേഹം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ബൗളിങ് ആക്രമണങ്ങൾക്കെതിരെയും വമ്പൻ ഇന്നിങ്സുകൾ കെട്ടിപ്പടുത്തു.
ആഷസ് പരമ്പരകളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനങ്ങൾ ഇന്നും ഇംഗ്ലണ്ട് ആരാധകർ ആവേശത്തോടെ ഓർക്കുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ നിർണായക മത്സരങ്ങളിൽ സെഞ്ചുറികൾ നേടി ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച നിരവധി അവസരങ്ങളുണ്ട്. സമ്മർദം കൂടുമ്പോൾ കൂടുതൽ അപകടകാരിയാകുന്ന ബാറ്ററായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
പീറ്റേഴ്സന്റെ ബാറ്റിങ്ങിന്റെ മുഖമുദ്ര ആക്രമണ മനോഭാവമായിരുന്നു. സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ ക്രീസിൽ നിന്ന് മുന്നോട്ട് കയറി സിക്സറുകൾ നേടുന്നതും, വേഗബൗളർമാരെ പുൾ ഷോട്ടുകളും കവർ ഡ്രൈവുകളും കൊണ്ട് ശിക്ഷിക്കുന്നതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പതിവായിരുന്നു. പിന്നീട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിരവധി യുവ ബാറ്റർമാർ ഈ ശൈലി പിന്തുടർന്നു.
ടെസ്റ്റ്, ഏകദിനം, ട്വന്റി ട്വന്റി എന്നിങ്ങനെ എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിലും അദ്ദേഹം ഒരുപോലെ തിളങ്ങി. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ആയിരക്കണക്കിന് അന്താരാഷ്ട്ര റൺസ് നേടിയ പീറ്റേഴ്സൺ നിരവധി അവിസ്മരണീയ വിജയങ്ങളുടെ നായകനായിരുന്നു. എതിരാളികൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ തയ്യാറെടുത്തിരുന്ന ബാറ്റർമാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
കളിക്കളത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞ വ്യക്തിത്വമായിരുന്നു പീറ്റേഴ്സൺ. മത്സരത്തിന്റെ ഗതി ഒറ്റയ്ക്ക് മാറ്റാനുള്ള കഴിവ് അദ്ദേഹത്തെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ മാച്ച് വിന്നർമാരിൽ ഒരാളാക്കി. ബാറ്റിങ് ഒരു കലയും വിനോദവുമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഓരോ ഇന്നിങ്സിലൂടെയും തെളിയിച്ചു.
ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ കെവിൻ പീറ്റേഴ്സൺ ഒരു മികച്ച റൺവേട്ടക്കാരൻ മാത്രമല്ല, ആക്രമണ ക്രിക്കറ്റിന്റെ പ്രതീകമാണ്. ധൈര്യവും പ്രതിഭയും ആത്മവിശ്വാസവും ഒത്തുചേർന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിങ് ഇന്നും ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരെ ആവേശഭരിതരാക്കുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ എക്കാലത്തെയും ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള ബാറ്റർമാരിൽ ഒരാളായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് എന്നും നിലനിൽക്കും.
