2018-ൽ കണ്ണൂർ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചത് ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ വികസന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. വർഷങ്ങളായുള്ള ആവശ്യങ്ങൾക്കും ജനകീയ പ്രക്ഷോഭങ്ങൾക്കും ശേഷം യാഥാർഥ്യമായ ഈ പദ്ധതി, കേരളത്തിന്റെ നാലാമത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തെ സംസ്ഥാനത്തിന് സമ്മാനിച്ചു.

വർഷം: 2018

സ്ഥലം: മട്ടന്നൂർ, കണ്ണൂർ

പ്രധാന സംഭവം: കണ്ണൂർ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തു.

2018 ഡിസംബർ 9-നാണ് വിമാനത്താവളം ഔദ്യോഗികമായി പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചത്. കണ്ണൂർ, കാസർഗോഡ്, വയനാട്, കോഴിക്കോട്, കുടക് എന്നിവിടങ്ങളിലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഇതോടെ കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമായ വിമാനയാത്ര ലഭിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന പ്രവാസി മലയാളികൾക്ക് വലിയ ആശ്വാസമായി.

ആധുനിക ടെർമിനൽ, വിശാലമായ റൺവേ, അത്യാധുനിക നാവിഗേഷൻ സംവിധാനം, കാർഗോ സൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയോടെയാണ് വിമാനത്താവളം പ്രവർത്തനം തുടങ്ങിയത്. ഭാവിയിൽ വലിയ അന്താരാഷ്ട്ര സർവീസുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലായിരുന്നു അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കിയത്.

വിമാനത്താവളം പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചതോടെ ഉത്തര കേരളത്തിലെ വിനോദസഞ്ചാരം, വ്യാപാരം, ഐ.ടി., വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യരംഗം എന്നിവയ്ക്ക് പുതിയ സാധ്യതകൾ തുറന്നു. ബേക്കൽ, വയനാട്, കണ്ണൂർ, തലശ്ശേരി തുടങ്ങിയ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കുള്ള വിദേശ-ആഭ്യന്തര സഞ്ചാരികളുടെ യാത്ര കൂടുതൽ എളുപ്പമായി.

പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി റോഡ് വികസനം, അനുബന്ധ വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ, ഹോട്ടലുകൾ, ലോജിസ്റ്റിക്സ് സേവനങ്ങൾ എന്നിവയും വളർന്നു. പ്രാദേശികമായി നേരിട്ടും പരോക്ഷമായും നിരവധി തൊഴിലവസരങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.

പ്രവർത്തനത്തിന്റെ ആദ്യ വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ അന്താരാഷ്ട്ര സർവീസുകൾ നേടുക, യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം വർധിപ്പിക്കുക എന്നീ വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും വിമാനത്താവളം ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ വികസനത്തിന് നിർണായക അടിസ്ഥാനസൗകര്യമായി മാറി.

2018-ലെ കണ്ണൂർ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിന്റെ ഉദ്ഘാടനം ഒരു പുതിയ വിമാനത്താവളത്തിന്റെ തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നില്ല. ഉത്തര കേരളത്തിന്റെ ദീർഘകാല വികസന സ്വപ്നത്തിന് ചിറകുകൾ നൽകിയ ചരിത്ര നാഴികക്കല്ലായിരുന്നു അത്.