2006-ൽ കൊച്ചി അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിലെ വ്യോമ കാർഗോ സംവിധാനത്തിന്റെ വികസനം കേരളത്തിന്റെ കയറ്റുമതി മേഖലയ്ക്ക് വലിയ ഉണർവ് നൽകി. സമുദ്രോൽപ്പന്നങ്ങൾ, പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പൂക്കൾ, ഔഷധ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ, വ്യാവസായിക ചരക്കുകൾ എന്നിവ വിദേശ വിപണികളിലേക്ക് വേഗത്തിൽ എത്തിക്കുന്നതിൽ കൊച്ചി വിമാനത്താവളം പ്രധാന കേന്ദ്രമായി മാറി.

വർഷം: 2006

സ്ഥലം: നെടുമ്പാശ്ശേരി, എറണാകുളം

പ്രധാന സംഭവം: വിമാനത്താവളത്തിലെ അന്താരാഷ്ട്ര കാർഗോ സൗകര്യങ്ങൾ വിപുലീകരിച്ചു.

കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ കയറ്റുമതിക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് സമുദ്രോൽപ്പന്നങ്ങൾ, സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങൾ, കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ വലിയ ആവശ്യകതയുണ്ട്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ കൊച്ചി വിമാനത്താവളത്തിലെ കാർഗോ ടെർമിനലിന്റെ ശേഷി വർധിപ്പിക്കുകയും ആധുനിക ചരക്ക് കൈകാര്യം സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കുകയും ചെയ്തു.

ശീതീകരിച്ച സംഭരണ കേന്ദ്രങ്ങൾ, അതിവേഗ ചരക്ക് പരിശോധന, കസ്റ്റംസ് നടപടികളുടെ കാര്യക്ഷമത, പ്രത്യേക കാർഗോ കൈകാര്യം സംവിധാനം എന്നിവ വികസിപ്പിച്ചതോടെ കയറ്റുമതി സമയം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾ, യൂറോപ്പ്, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കുള്ള ചരക്ക് ഗതാഗതം കൂടുതൽ സുഗമമായി.

ഈ വികസനം കേരളത്തിലെ കർഷകർക്കും മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾക്കും ചെറുകിട സംരംഭകർക്കും നേരിട്ട് ഗുണം ചെയ്തു. പെട്ടെന്ന് കേടാകുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വിദേശ വിപണിയിലെത്തിക്കാൻ കൂടുതൽ സൗകര്യം ലഭിച്ചു. ഇതോടെ കയറ്റുമതി വരുമാനത്തിലും വർധന രേഖപ്പെടുത്തി.

കാർഗോ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ശക്തമായതോടെ വിമാനത്താവളത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള ലോജിസ്റ്റിക്സ് മേഖലയും വളർന്നു. ചരക്ക് ഗതാഗത കമ്പനികൾ, വെയർഹൗസുകൾ, പാക്കേജിങ് യൂണിറ്റുകൾ, കസ്റ്റംസ് ക്ലിയറിങ് ഏജൻസികൾ എന്നിവയുടെ പ്രവർത്തനം വ്യാപകമായി. നിരവധി പുതിയ തൊഴിലവസരങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.

പിന്നീട് കൊച്ചി വിമാനത്താവളം ഇന്ത്യയിലെ പ്രധാന വ്യോമ കാർഗോ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി വളരുന്നതിനുള്ള അടിത്തറ ഈ വികസനത്തിലൂടെയാണ് രൂപപ്പെട്ടത്. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കയറ്റുമതി ശൃംഖലയെ ആഗോള വിപണിയുമായി കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ഇത് സഹായിച്ചു.

2006-ലെ കാർഗോ വികസനം ഒരു അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസന പദ്ധതി മാത്രമായിരുന്നില്ല. കേരളത്തിന്റെ വ്യാപാര-കയറ്റുമതി രംഗത്തിന് പുതിയ വേഗം നൽകിയതും കൊച്ചി വിമാനത്താവളത്തെ രാജ്യത്തെ പ്രധാന വ്യോമ ചരക്ക് കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാക്കി ഉയർത്തിയ നിർണായക നാഴികക്കല്ലുമായിരുന്നു അത്.