2018-ൽ വൈദ്യുതി മന്ത്രിയായിരുന്ന എം. എം. മണിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കേരളത്തിൽ സൗരോർജ ഉൽപാദനം വ്യാപിപ്പിക്കുന്നതിന് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകി. വൈദ്യുതിയുടെ ആവശ്യകത ഓരോ വർഷവും വർധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പരമ്പരാഗത ജലവൈദ്യുത പദ്ധതികളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് മതിയാകില്ലെന്ന തിരിച്ചറിവാണ് ഈ നയത്തിന് പിന്നിലുണ്ടായിരുന്നത്.
സംസ്ഥാനത്തെ വീടുകൾ, സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ, വ്യവസായങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ മേൽക്കൂര സൗരോർജ സംവിധാനങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാൻ സർക്കാർ പ്രോത്സാഹനം നൽകി. സ്വന്തം ആവശ്യത്തിനുള്ള വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിക്കുകയും അധികമായി ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്ന വൈദ്യുതി വൈദ്യുതി ബോർഡിന്റെ ശൃംഖലയിലേക്ക് നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യാപിപ്പിക്കാൻ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചു.
വലിയ സൗരോർജ പാർക്കുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം ചെറുകിട സൗരോർജ പദ്ധതികൾക്കും സർക്കാർ പ്രാധാന്യം നൽകി. ഇതിലൂടെ വൈദ്യുതി ഉൽപാദനം വികേന്ദ്രീകരിക്കുകയും ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ഊർജ സുരക്ഷ വർധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം.
2018-ലെ പ്രളയത്തിന് ശേഷം വൈദ്യുതി വിതരണ ശൃംഖല കൂടുതൽ ദുരന്തപ്രതിരോധ ശേഷിയുള്ളതാക്കുന്നതിനും പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ നൽകി. തകരാറിലായ ലൈനുകളും സബ്സ്റ്റേഷനുകളും നവീകരിക്കുകയും ആധുനിക സാങ്കേതിക സംവിധാനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങൾ ഉണ്ടായാലും വേഗത്തിൽ വൈദ്യുതി വിതരണം പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലേക്കാണ് ഈ നവീകരണങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ടത്.
സൗരോർജത്തിന്റെ ഉപയോഗം വർധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ കാർബൺ പുറന്തള്ളൽ കുറയ്ക്കാനും ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന ഇന്ധനങ്ങളോടുള്ള ആശ്രയം കുറയ്ക്കാനും കഴിയുമെന്ന് സർക്കാർ വിലയിരുത്തി. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും ഊർജ സുരക്ഷയും ഒരുമിച്ച് കൈവരിക്കാനുള്ള മാർഗമായാണ് ഈ നയത്തെ അവതരിപ്പിച്ചത്.
ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ ആരംഭിച്ച നിരവധി പദ്ധതികൾ പിന്നീട് കേരളത്തിലെ പുനരുപയോഗ ഊർജ മേഖലയ്ക്ക് ശക്തമായ അടിത്തറയായി. വീടുകളിലും പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങളിലും സൗരോർജ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യാപകമാകാൻ ഈ നയങ്ങൾ സഹായിച്ചു.
കേരളത്തിന്റെ വൈദ്യുതി മേഖലയിൽ 2018 ഒരു പ്രധാന വഴിത്തിരിവായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. പുനരുപയോഗ ഊർജത്തെ ഭാവിയിലെ വികസനത്തിന്റെ കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റാനുള്ള ശ്രമങ്ങളിൽ എം. എം. മണിയുടെ കാലഘട്ടം ശ്രദ്ധേയമായ സംഭാവന നൽകിയതായി ഊർജ മേഖല വിലയിരുത്തുന്നു.
