1998ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘പ്രിയമുടൻ’ വിജയ് അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വ്യത്യസ്തമായ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. പതിവ് നായകകഥാപാത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് മാറി പ്രതികൂല സ്വഭാവമുള്ള കഥാപാത്രത്തെ വിജയ് അവതരിപ്പിച്ച ആദ്യ പ്രധാന ചിത്രമായാണ് ഇത് അറിയപ്പെടുന്നത്. മാനസികമായ അമിതമായ പ്രണയം, അസൂയ, സ്വാർത്ഥത, കുറ്റബോധം എന്നിവയാണ് ചിത്രത്തിന്റെ പ്രധാന പ്രമേയങ്ങൾ.
ചിത്രം സംവിധാനം ചെയ്തത് വിൻസെന്റ് സെൽവ ആണ്. നായികയായി കൗസല്യ അഭിനയിച്ചു. പതിവിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ കഥയും വിജയിന്റെ കഥാപാത്രവും റിലീസിന് മുമ്പേ ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു.
ഒരു യുവതിയോടുള്ള അമിതമായ പ്രണയം ക്രമേണ അപകടകരമായ ആസക്തിയായി മാറുന്നതും അതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളുമാണ് ചിത്രത്തിന്റെ പ്രമേയം. സ്വന്തം ആഗ്രഹം നേടാൻ ഏത് വഴിയും സ്വീകരിക്കുന്ന കഥാപാത്രത്തെയാണ് വിജയ് അവതരിപ്പിച്ചത്. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ ഒരു മുൻനിര നായകൻ ഇത്തരമൊരു കഥാപാത്രത്തെ അവതരിപ്പിച്ചത് വലിയ ചർച്ചയായി.
ചിത്രത്തിലെ ഗാനങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രശംസ ലഭിച്ചത് വിജയിന്റെ അഭിനയത്തിനായിരുന്നു. പ്രണയം, കോപം, അസൂയ, മാനസിക സംഘർഷം തുടങ്ങിയ വികാരങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ച രീതി നിരൂപകരും പ്രേക്ഷകരും ഒരുപോലെ പ്രശംസിച്ചു. അഭിനയത്തിലെ വൈവിധ്യം തെളിയിച്ച ചിത്രമായി ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെട്ടു.
റിലീസിന് ശേഷം ‘പ്രിയമുടൻ’ മികച്ച വാണിജ്യവിജയമായി. വിജയിന്റെ അഭിനയശേഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള വിലയിരുത്തൽ ഈ ചിത്രത്തിന് ശേഷം കൂടുതൽ ഉയർന്നു. പതിവ് പ്രണയനായകന്റെ ഇമേജിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ കഥാപാത്രങ്ങളും വിജയ് വിജയകരമായി അവതരിപ്പിക്കുമെന്ന് സിനിമ തെളിയിച്ചു.
ഇന്ന് ‘പ്രിയമുടൻ’ വിജയ് അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വ്യത്യസ്ത കഥാപാത്രങ്ങളെ അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള ധൈര്യത്തിന്റെ ഉദാഹരണമായും തമിഴ് സിനിമയിലെ ശ്രദ്ധേയമായ മാനസിക ത്രില്ലർ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായും ‘പ്രിയമുടൻ’ ഇന്നും സിനിമാപ്രേമികൾ ഓർമ്മിക്കുന്നു.
