കേരളത്തിന്റെ സ്വകാര്യ ബാങ്കിംഗ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും വലിയ വിജയകഥകളിലൊന്നാണ് Federal Bank. 1931 ഏപ്രിൽ 23ന് ട്രാവൻകൂർ ഫെഡറൽ ബാങ്ക് എന്ന പേരിൽ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ച സ്ഥാപനം ഇന്ന് ഇന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ സ്വകാര്യ ബാങ്കുകളിൽ ഒന്നായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ആസ്ഥാനം Aluvaയിലാണ്. ചെറിയ പ്രാദേശിക ബാങ്കായി ആരംഭിച്ച സ്ഥാപനം സാങ്കേതികവിദ്യയുടെയും ഉപഭോക്തൃസേവനത്തിന്റെയും കരുത്തിൽ രാജ്യവ്യാപക സാന്നിധ്യം നേടിയ സ്ഥാപനമായി വളർന്നു.
കേരളത്തിലെ വ്യാപാരികൾക്കും കർഷകർക്കും ചെറുകിട സംരംഭകർക്കും ധനസഹായം ലഭ്യമാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയായിരുന്നു ബാങ്കിന്റെ തുടക്കം. പിന്നീട് ഇന്ത്യയിലെ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് ശാഖകൾ വ്യാപിച്ചതോടെ ബാങ്കിന്റെ പ്രവർത്തന പരിധിയും വിപുലമായി. ഇന്ന് രാജ്യത്തുടനീളം ആയിരത്തിലധികം ബാങ്കിംഗ് ഔട്ട്ലെറ്റുകളും നൂറുകണക്കിന് ശാഖകളും വഴി വ്യക്തിഗത ബാങ്കിംഗ്, കോർപ്പറേറ്റ് ബാങ്കിംഗ്, ഡിജിറ്റൽ ബാങ്കിംഗ്, എൻആർഐ സേവനങ്ങൾ, വായ്പകൾ, നിക്ഷേപ പദ്ധതികൾ എന്നിവ ബാങ്ക് നൽകുന്നു.
16,000ത്തിലധികം ജീവനക്കാരാണ് ഫെഡറൽ ബാങ്കിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ബാങ്കിന്റെ വളർച്ചയ്ക്കൊപ്പം തൊഴിൽ അവസരങ്ങളും വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്. കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് യുവാക്കൾക്ക് ബാങ്കിംഗ് മേഖലയിലെ തൊഴിൽ ലഭ്യമാക്കുന്നതിലും സ്ഥാപനത്തിന് പ്രധാന പങ്കുണ്ട്. രാജ്യത്തെ വിവിധ നഗരങ്ങളിലായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ശാഖകൾക്കും സേവന കേന്ദ്രങ്ങൾക്കും പുറമേ ഡിജിറ്റൽ ബാങ്കിംഗ് സംവിധാനത്തിലും ബാങ്ക് വലിയ നിക്ഷേപമാണ് നടത്തിയിരിക്കുന്നത്.
പ്രവാസി മലയാളികളുമായി ഫെഡറൽ ബാങ്കിനുള്ള ബന്ധം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് മലയാളികളുടെ പണമിടപാടുകൾ സുരക്ഷിതമായും വേഗത്തിലും നാട്ടിലെത്തിക്കാൻ ബാങ്ക് വർഷങ്ങളായി നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. എൻആർഐ ബാങ്കിംഗ് സേവനങ്ങളിലൂടെ കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് എത്തുന്ന വിദേശ നാണയ പ്രവാഹത്തിന് ഈ സ്ഥാപനം വലിയ പിന്തുണ നൽകുന്നുണ്ട്.
സമീപകാല സാമ്പത്തിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം ബാങ്കിന്റെ ശുദ്ധ ആസ്തി പതിനായിരക്കണക്കിന് കോടി രൂപയിലേക്ക് ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. വിപണി മൂല്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലും ഫെഡറൽ ബാങ്ക് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വകാര്യ ബാങ്കുകളുടെ നിരയിലാണ്. ലാഭം, ആസ്തി, ഡിജിറ്റൽ ഇടപാടുകൾ, ഉപഭോക്തൃവ്യാപ്തി എന്നിവയിൽ തുടർച്ചയായ വളർച്ചയാണ് ബാങ്ക് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്.
കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തിൽ ഫെഡറൽ ബാങ്കിന്റെ സ്ഥാനം പ്രത്യേകമാണ്. സംസ്ഥാനത്ത് രൂപം കൊണ്ടെങ്കിലും ദേശീയ തലത്തിൽ വിശ്വാസം നേടിയ ഒരു ധനകാര്യ സ്ഥാപനമായി ഇത് മാറി. ചെറുകിട വ്യവസായങ്ങൾക്കും സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്കും വിദ്യാഭ്യാസ വായ്പകൾക്കും ഭവന വായ്പകൾക്കും കാർഷിക മേഖലയ്ക്കും ധനസഹായം നൽകി വികസനത്തിന് ബാങ്ക് സംഭാവന ചെയ്യുന്നു. അതോടൊപ്പം പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വേഗത്തിൽ സ്വീകരിക്കുന്ന സ്വകാര്യ ബാങ്കുകളിലൊന്നായും ഫെഡറൽ ബാങ്ക് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
ഒൻപത് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട യാത്രയ്ക്കൊടുവിൽ കേരളത്തിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു ബാങ്ക് ദേശീയ സാമ്പത്തിക രംഗത്തെ പ്രധാന ശക്തികളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നതാണ് ഫെഡറൽ ബാങ്കിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. ബാങ്കിന്റെ വളർച്ച കേരളത്തിന്റെ സംരംഭകത്വത്തിന്റെയും ധനകാര്യ മേഖലയിലെ മികവിന്റെയും പ്രതീകമായാണ് കാണപ്പെടുന്നത്.
