2019

വേദി: ലോർഡ്സ്, ലണ്ടൻ

ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരവും വിവാദപരവുമായ ഫൈനലിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെ മറികടന്ന് ഇംഗ്ലണ്ട് ആദ്യമായി ഏകദിന ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. നിശ്ചിത 50 ഓവറും സൂപ്പർ ഓവറും സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചതിനെ തുടർന്ന് അന്നത്തെ ബൗണ്ടറി എണ്ണൽ നിയമത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ വിജയികളായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. പിന്നീട് ഈ നിയമം ഐസിസി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.

ടോസ് നേടി ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ന്യൂസിലൻഡ് 50 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 241 റൺസ് നേടി. ഹെൻറി നിക്കോൾസ് 55 റൺസും ടോം ലാഥം പുറത്താകാതെ 47 റൺസും നേടി. നായകൻ കെയ്ൻ വില്യംസൺ 30 റൺസും ജെയിംസ് നിഷം 19 റൺസും സംഭാവന നൽകി. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ക്രിസ് വോക്സ് മൂന്ന് വിക്കറ്റും ലിയാം പ്ലങ്കറ്റ് മൂന്ന് വിക്കറ്റും ജോഫ്ര ആർച്ചർ ഒരു വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.

242 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ തിരിച്ചടിയേറ്റു. ജോണി ബെയർസ്റ്റോയും ജോ റൂട്ടും നേരത്തേ പുറത്തായപ്പോൾ ബെൻ സ്റ്റോക്സും ജോസ് ബട്‌ലറും ചേർന്നാണ് ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോയത്. ബട്‌ലർ 59 റൺസ് നേടി പുറത്തായെങ്കിലും ബെൻ സ്റ്റോക്സ് അവസാനവരെ പൊരുതി. പുറത്താകാതെ 84 റൺസ് നേടിയ സ്റ്റോക്സ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ സമനിലയിലെത്തിച്ചു. അവസാന ഓവറിൽ മാർട്ടിൻ ഗപ്റ്റിലിന്റെ ത്രോ സ്റ്റോക്സിന്റെ ബാറ്റിൽ തട്ടി ബൗണ്ടറിയിലേക്ക് പോയത് നാല് ഓവർത്രോ റൺസുകൾ ലഭിക്കാൻ കാരണമായ സംഭവം ഫൈനലിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിവാദ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ഇംഗ്ലണ്ടും 241 റൺസിൽ ഓൾഔട്ടായി.

തുടർന്ന് നടന്ന സൂപ്പർ ഓവറിൽ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇംഗ്ലണ്ട് 15 റൺസ് നേടി. ബെൻ സ്റ്റോക്സും ജോസ് ബട്‌ലറും ചേർന്നാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തത്. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ന്യൂസിലൻഡിന് അവസാന പന്തിൽ രണ്ട് റൺസ് വേണ്ടിയിരുന്നു. മാർട്ടിൻ ഗപ്റ്റിൽ രണ്ടാം റൺസിനായി ഓടിയപ്പോൾ ജോഫ്ര ആർച്ചറുടെ പന്തിൽ വിക്കറ്റിന് പിന്നിൽ ജോസ് ബട്‌ലർ നടത്തിയ അതിവേഗ റൺഔട്ട് മത്സരത്തിന് വിരാമമിട്ടു. ന്യൂസിലൻഡും 15 റൺസ് നേടിയെങ്കിലും കൂടുതൽ ബൗണ്ടറികൾ നേടിയതിനാൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകചാമ്പ്യന്മാരായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടു.

മത്സരത്തിലെ താരമായി ബെൻ സ്റ്റോക്സിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. പുറത്താകാതെ 84 റൺസും സൂപ്പർ ഓവറിലെ നിർണായക ബാറ്റിങ്ങും അദ്ദേഹത്തെ പുരസ്കാരത്തിന് അർഹനാക്കി. ന്യൂസിലൻഡിനായി ഹെൻറി നിക്കോൾസിന്റെ അർധസെഞ്ചുറിയും ട്രെന്റ് ബോൾട്ടിന്റെയും ലോക്കി ഫെർഗൂസന്റെയും ബൗളിങ്ങും ശ്രദ്ധേയമായി.

ഫീൽഡിങ്ങിൽ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് ട്രെന്റ് ബോൾട്ടിന്റെ ബൗളിങ്ങിൽ അതിർത്തിരേഖയ്ക്ക് സമീപം എടുത്ത ക്യാച്ചും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മികച്ച ഗ്രൗണ്ട് ഫീൽഡിങ്ങും ശ്രദ്ധേയമായി. അവസാന സൂപ്പർ ഓവറിൽ ജോസ് ബട്‌ലർ നടത്തിയ റൺഔട്ട് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായക ഫീൽഡിങ് മുഹൂർത്തങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.

ഈ വിജയത്തോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ആദ്യമായി ഏകദിന ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ഫൈനൽ സൂപ്പർ ഓവറിലേക്ക് നീണ്ടതും സൂപ്പർ ഓവറും സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചതും ഈ മത്സരത്തെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഏകദിന മത്സരങ്ങളിലൊന്നായി മാറ്റി.