2003ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘തിരുമലൈ’ വിജയ് അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ വഴിത്തിരിവുകളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രണയവും ആക്ഷനും കുടുംബവികാരവും സമന്വയിപ്പിച്ച ഈ ചിത്രം വിജയിനെ പൂർണമായ മാസ് നായകനായി സ്ഥാപിച്ച സിനിമകളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് വന്ന നിരവധി വിജയ് ചിത്രങ്ങളുടെ ശൈലിക്ക് അടിത്തറ പാകിയതും ‘തിരുമലൈ’യാണ്.
ചിത്രം സംവിധാനം ചെയ്തത് രമണ ആണ്. നായികയായി ജ്യോതിക അഭിനയിച്ചു. വിജയും ജ്യോതികയും വീണ്ടും ഒന്നിച്ചെത്തിയ ചിത്രം വലിയ പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് റിലീസ് ചെയ്തത്.
മെക്കാനിക്കായി ജോലി ചെയ്യുന്ന തിരുമലൈ എന്ന യുവാവിന്റെ ജീവിതമാണ് ചിത്രത്തിന്റെ പ്രമേയം. ഒരു സമ്പന്ന കുടുംബത്തിലെ യുവതിയുമായി പ്രണയത്തിലാകുന്ന നായകൻ പിന്നീട് ശക്തരായ എതിരാളികളെ നേരിടേണ്ടി വരുന്നു. പ്രണയം, കുടുംബത്തിന്റെ എതിർപ്പ്, ആത്മാഭിമാനം, അനീതിക്കെതിരായ പോരാട്ടം എന്നിവയാണ് കഥയുടെ പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ.
ചിത്രത്തിലെ ഗാനങ്ങൾ വൻ ജനപ്രീതി നേടി. ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും നൃത്തരംഗങ്ങളും ശക്തമായ സംഭാഷണങ്ങളും പ്രേക്ഷകരെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി. ഈ സിനിമയിൽ വിജയ് അവതരിപ്പിച്ച ആത്മവിശ്വാസമുള്ള മാസ് കഥാപാത്രം ആരാധകർ ഏറ്റെടുത്തു. പിന്നീട് വിജയിന്റെ തിരിച്ചറിയലായി മാറിയ നിരവധി ശൈലികളുടെ തുടക്കം ഈ ചിത്രത്തിൽ വ്യക്തമായി കാണാനായി.
റിലീസിന് ശേഷം ‘തിരുമലൈ’ വൻ വാണിജ്യവിജയമായി. ബോക്സ് ഓഫീസിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച ചിത്രം വിജയിന്റെ താരമൂല്യം ഗണ്യമായി ഉയർത്തി. ഇതിന് പിന്നാലെ പുറത്തിറങ്ങിയ ആക്ഷൻ സിനിമകൾക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷ രൂപപ്പെടാനും ഈ വിജയം കാരണമായി.
ഇന്ന് ‘തിരുമലൈ’ വിജയ് അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നാഴികക്കല്ലുകളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. പ്രണയനായകനിൽ നിന്ന് പൂർണമായ മാസ് ആക്ഷൻ താരത്തിലേക്കുള്ള വിജയിന്റെ മാറ്റം പ്രഖ്യാപിച്ച സിനിമയായും, 2000കളിലെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള വാണിജ്യ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായും ‘തിരുമലൈ’ ഇന്നും ആരാധകർ ആഘോഷിക്കുന്നു.
